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Egalement disponible :

Insupportable... mais à

tomber !

Nora n’a que 24 ans mais ses grands-

parents lui ont déjà confié la

responsabilité de leur hôtel new-

yorkais. À la tête d’un établissement

aussi prestigieux que délabré, elle se bat

entre les clients capricieux et les

factures à payer. Rien de bien excitant

jusqu’au jour où elle rencontre Neil

Caine, LE designer que tout le monde

s’arrache pour sa créativité… mais dont

tout le monde redoute les frasques !

Leur relation sera pleine de surprises,

de passion... et de tensions en tous

genres.

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Tout ça, c’est la faute du

chat !

Tout ça, c'est la faute du chat ! Je devais

rester à San Francisco quelques

semaines seulement, le temps d'une

exposition de photos. Mais Prince, ce

maudit félin, a tout fichu par terre !

Prince, et surtout son propriétaire :

Jason, le beau, séduisant, irrésistible

chanteur de Golden. Un aimant à

problèmes ! Le genre d'homme que je

fuis sans me retourner, d'ordinaire.

Seulement, je n'ai jamais su résister à un

défi… Surtout quand celui-ci est aussi

sexy que Jason. Alors, les problèmes,

j’en fais mon affaire. Quitte à jeter mon

cœur et toutes mes convictions dans la

balance !

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Résiste-moi

Ludmilla Providence est psychologue.

Quand une de ses patientes lui raconte

des choses étranges sur un éminent

chirurgien esthétique, Ludmilla enquête,

persuadée que sa patiente est manipulée,

voire abusée par le médecin. Mais elle

est bien obligée de reconnaître que le

docteur Clive Boyd est absolument

charmant ! Luttant contre son attirance

pour le médecin, Ludmilla décide de lui

tendre un piège… Mais si c’était elle, la

proie ? Le docteur Boyd est-il sincère

ou essaie-t-il de manipuler Ludmilla

comme il en a manipulé d’autres ?

Impossible de le savoir sans se mettre

en danger…

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Prête à tout ?

Deux inconnus irrépressiblement attirés

l’un par l’autre passent ensemble une

nuit torride, ils n’ont pas prévu de se

revoir.

Oui mais voilà, elle, c’est Tess Harper,

une jeune femme qui a un grand besoin

d’argent et qui participe à une émission

de télé-réalité, quitte à passer pour une

poufiasse. Lui, c’est Colin Cooper, il est

producteur, plutôt intello, et déteste les

paillettes et les bimbos. Et ils n’avaient

pas le droit de se rencontrer.

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Dark Light - À lui pour

toujours, 1

Dans les bras d’Elliott Grant, le vampire

le plus torride qu’il lui ait été donné de

connaître, Iris est devenue une véritable

femme, tour à tour soumise et

dominatrice. D’abord sorcière puis

vampirisée, elle a pu surmonter toutes

les épreuves, galvanisée par leur

passion.

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Amber James

ADDICTIVE LOVE

Volume 3

ZTOM_003

1. De l’eau dans le gaz

Je regarde Tom, interdite. Ces

marques sur son visage, ces griffures, sa

lèvre fendue, cet hématome sous l’œil…

Il a beau conserver une parfaite maîtrise

de lui-même, je sens qu’il est à la fois

ébranlé et en colère. Un cocktail

d’émotions détonnant, qui le rend encore

plus troublant que d’habitude… et qui

moi, me rend malade d’inquiétude.

– Tom, qu’est-ce qui s’est passé ?

Qui t’a fait ça ?!

– Tout va bien, Maya, me rassure-t-il

en posant une main sur mon épaule, c’est

fini maintenant.

Il s’interrompt, soupire en passant ses

doigts dans ses cheveux, comme s’il

cherchait à mettre de l’ordre dans ses

idées. Est-ce que la personne qui le

menaçait par lettres interposées en serait

venue aux actes ? Je n’ai pas le temps de

me poser plus de questions, Tom franchit

le seuil de mon appartement, en referme

la porte et prend ma main dans la sienne

pour m’entraîner vers le salon.

Nous nous installons sur le canapé et

Berlioz en profite pour sauter dans les

bras de Tom qui le caresse un instant en

souriant au vide.

– Parle-moi, Tom, qu’est-ce qui s’est

passé ?

Il semble soudain se rappeler qu’il

n’est pas tout seul. Il recoiffe une mèche

de mes cheveux avec une délicatesse qui

me fait fondre :

– Pardonne-moi, je suis un peu…

choqué. Je reviens de chez mes parents.

J’ai révélé à ma mère l’existence des

lettres. Elle s’est mise dans tous ses

états et a fini par reconnaître que…

Bruce n’est pas mon père biologique.

L’auteur des courriers ne mentait pas !

– Oh, non ! Je… je suis désolée pour

toi…

– Tu n’y peux rien, répond-il. Ma

mère a eu une aventure avec un autre

homme, elle a avoué la vérité à mon… à

son mari, et ils ont décidé d’un commun

accord de faire comme si ce second

enfant était de lui. En contrepartie, elle a

dû chasser mon vrai père de sa vie.

– Et elle t’a dit qui c’était ?

– J’ai tout fait pour le savoir, crois-

moi. Je me suis même énervé, mais elle

ne semblait plus pouvoir s’exprimer

normalement, elle… suffoquait. J’ai

flippé, décidé de calmer le jeu, et c’est

le moment qu’a choisi Bruce pour

débarquer. Il m’a demandé de foutre la

paix à ma mère. Nous avons commencé

à nous disputer, assez violemment, et…

Tom a un geste d’impuissance, de

résignation.

– Tu veux dire que c’est LUI qui t’a

fait ça ? demandé-je choquée.

– Ça a tourné au règlement de

comptes, m’explique-t-il. Ma mère a eu

comme une crise de panique et Bruce

m’a ordonné de me barrer.

J’essaye de visualiser la scène

pendant que Tom me raconte les détails,

avec un calme qui me sidère. J’ai beau

deviner que tout ça l’a bousculé, il

s’efforce

de

ne

pas

dramatiser.

N’importe qui d’autre à sa place serait

au trente-sixième dessous. Moi la

première ! Mais pas Tom.

– Je lui ai tenu tête, poursuit-il, j’ai

insisté et c’est là qu’il s’est mis à me

repousser. Il était complètement enragé !

J’ai essayé de lui parler, de le calmer.

Mais il a pété les plombs et m’a mis son

poing dans la figure.

Je me penche vers Tom, pose

délicatement

mes

doigts

sur

sa

pommette,

à

l’emplacement

de

l’hématome :

– Ça te fait souffrir ? J’ai de l’arnica,

je peux…

– Ce n’est rien, coupe-t-il, j’ai

l’habitude de prendre des coups.

– Tu veux dire que Bruce te frappait

régulièrement ? m’inquiété-je soudain.

– Non, ça, c’était la première fois,

répond-il les mâchoires serrées. Mais

des coups, j’en prends à chaque match !

Son regard s’assombrit, ses traits se

durcissent, ses lèvres frémissent. Je

devine qu’ils sont deux à s’affronter, là-

dedans : le petit garçon blessé et

l’homme en colère. Il se saisit de ma

main, l’étreint comme s’il craignait de

sombrer. En le dévisageant, je suis

troublée par ce mélange de sensations

qui passe dans son regard. Il y a toujours

en

lui

cette

force

d’adulte

qui

impressionne, mais il y a aussi comme

une profonde souffrance qui émerge peu

à peu, une douleur venue de l’enfance.

Je suis touchée qu’il se laisse un peu

aller, qu’il me fasse confiance au point

de tout me raconter, avec retenue mais

sans jouer la comédie du type qui est au-

dessus de tout ça.

– Jamais je n’aurais pu concevoir que

mes parents soient capables de me

cacher un truc pareil.

– Tu sais… enfin… les histoires de

famille, c’est parfois très compliqué. Ils

ont peut-être voulu bien faire ?

– Oui ? Eh bien, c’est raté.

Visiblement, quelqu’un a découvert toute

la vérité qu’ils ont si soigneusement

voulu me cacher. Que se passera-t-il si

toute cette histoire est dévoilée à la

presse ? Si mon passé se retrouve livré

en pâture à la curiosité malsaine des

amateurs de ragots ?

Tom arpente le salon en se prenant la

tête entre les mains. On dirait un fauve

qui n’en peut plus d’être en cage. Je le

rejoins pour l’enlacer.

– Aie confiance, ça va s’arranger.

Il hoche la tête mais ne semble pas

convaincu.

– En ce qui me concerne, le rassuré-

je, tu sais que ça ne sortira pas de cette

pièce. Tes parents ne risquent pas non

plus de révéler quoi que ce soit. Alors il

faut vite trouver qui est l’auteur des

lettres et essayer de découvrir quelles

sont ses intentions. Ça va se régler. Aie

confiance.

C’est mal barré quand même !

Berlioz miaule comme s’il estimait

qu’on ne s’occupe pas assez de lui.

– Comment ça va, toi ? lui demande

Tom. Raconte-moi ta vie de chat, je suis

sûr qu’elle est plus tranquille que la

mienne.

Je souris de voir Berlioz se frotter

contre le torse de Tom. En fait,

j’aimerais assez prendre sa place. Je

sursaute

quand

mon

ordinateur

m’indique une connexion Skype. Je me

lève et me dirige vers mon bureau pour

répondre à Noémie. Je fais signe à Tom

de me rejoindre et les yeux de Noémie

s’arrondissent lorsqu’elle le découvre

debout derrière moi.

– Noémie, je te présente Tom. Tom,

voici Noémie.

– Bonjour Noémie, la salue Tom de

sa voix légèrement rauque, irrésistible,

qui rendrait dingue n’importe quelle

fille.

D’ailleurs, ça ne manque pas :

Noémie remet l’une de ses mèches

derrière son oreille. C’est tout juste si

elle ne remaquille pas en direct. Je

souris, je suis contente qu’ils se

rencontrent tous les deux.

Ma meilleure amie et celui qui fait

battre mon cœur…

– Salut Tom, je suis contente de vous

rencontrer… enfin, je veux dire de vous

voir.

– Moi aussi, Noémie, répond-il en

riant. Mais nous nous rencontrerons

sûrement un jour pour de vrai, ajoute-t-

il, avant de poser son bras autour de mes

épaules.

Noémie lui sort son plus beau

sourire, incapable d’ajouter le moindre

mot.

– Je vais vous laisser papoter entre

filles, propose Tom. À bientôt, Noémie.

Noémie hoche la tête comme un petit

chien à l’arrière d’une voiture. Et la

mimique épatée qu’elle m’offre alors est

comme la confirmation qu’elle est sous

le charme. C’est l’effet Tom ! On croise

son regard… on entend sa voix… on est

conquis !

– À part ça, quoi de neuf ? demandé-

je.

– L’abominable routine, soupire-t-

elle en esquissant une grimace qui me

tire un sourire. À part un début de rhume

et une grosse altercation hier avec le

père d’un élève qui me reprochait de ne

pas avoir mis la moyenne à son fils.

– Et qu’est-ce que tu lui as répondu ?

– Qu’on n’était pas sur Internet, que

s’il voulait des commentaires et des

étoiles, il fallait qu’il inscrive son

rejeton sur Amazon !

– Sérieux, tu lui as vraiment dit ça.

– Mot pour mot, confirme-t-elle. Je

lui ai expliqué qu’à l’école le principe

était simple : on apprend, on sait et on a

forcément une bonne note. J’ai cru qu’il

allait me bouffer sur place.

– C’est dangereux en fait d’être prof !

Nous rions quand soudain Noémie

s’affole en tendant le doigt vers l’écran.

– Retourne-toi, vite !

L’espace d’un instant, j’imagine que

je suis en danger, comme dans ces

scènes de films d’angoisse où le héros

est menacé, puis je pivote sur mon

fauteuil de bureau et je comprends que

quelque chose ne va pas du tout.

Berlioz est en train de suffoquer,

roulé en boule sur le canapé, de la bave

macule son petit museau. La panique

s’empare de moi quand j’aperçois Tom

qui se précipite vers le chaton, lui ouvre

la gueule sans hésiter et y plonge ses

doigts en maintenant Berlioz de son

autre main pour qu’il ne bouge pas trop.

– Qu’est-ce qui se passe ? Berlioz,

qu’est-ce que tu as ? demandé-je comme

si le pauvre chaton pouvait me répondre.

Oh ! Tom, qu’est-ce qui lui arrive ?

Tom ne répond pas, trop occupé à

fouiller au fond de la gorge de Berlioz

qui semble de plus en plus mal en point.

J’ai l’impression d’étouffer en même

temps que ce pauvre chat, quand Tom

parvient enfin à se saisir d’un objet qui

obstruait la trachée du chaton.

– Voilà ce qui arrive aux gourmands,

lâche Tom en me tendant l’objet en

question.

Je considère effarée la grosse

friandise un peu collante qui roule dans

ma paume. Compte tenu de sa taille, sans

l’intervention de Tom, Berlioz n’aurait

pas survécu. Je le regarde caresser avec

délicatesse le chaton, encore sonné,

mais vivant.

Je me presse contre Tom.

– Tu viens de lui sauver la vie,

murmuré-je.

– C’est mon rival, d’accord, mais je

n’allais quand même pas le laisser

mourir !

Je ris, emplie d’un sentiment de

brusque libération et de profond

bonheur. Je me sens tellement en sécurité

près de Tom. Sa voix me berce, son

parfum m’enivre. Nos mains qui

caressent Berlioz se frôlent, des frissons

me parcourent. Cet homme me fait

tellement d’effet que c’est presque

inconcevable.

– Hé, racontez-moi ! Tout va bien ?

Je sursaute en entendant Noémie.

Mince,

je

l’avais

complètement

oubliée ! Je fonce vers mon bureau :

– Il l’a sauvé ! Tom a sauvé Berlioz !

Je me suis exclamée comme une fille

de 15 ans venant de recevoir la visite de

Superman en personne. Noémie se met à

rire et je peux lire le soulagement dans

ses yeux.

– Oh ! je suis soulagée. J’aurais été

affreusement mal s’il était arrivé

quelque chose à ta petite boule noire

pendant qu’on parlait toi et moi. Dis

merci à Tom de ma part.

Et hop ! L’amoureux s’est mis la

meilleure amie dans la poche…

Nous discutons encore un petit

moment, nous remettant peu à peu de nos

émotions, avant de nous déconnecter.

Tom s’approche de moi avec Berlioz

qu’il dépose sur mes genoux.

– Prends soin de lui, Maya. Moi, je

dois rentrer chez moi.

Mon cœur se serre. Je n’ai pas envie

que Tom s’en aille.

– Tu peux rester, tu sais, je…

– J’ai un match demain, il faut que

j’aille à l’entraînement. Et si je reste…

On ne risque pas de dormir beaucoup,

me susurre-t-il d’une voix pleine de

promesse.

J’ai soudain une incontrôlable envie

de passer une nuit blanche avec le

sauveur de Berlioz. Un petit diable sur

mon épaule me dit d’employer les

grands moyens pour le convaincre de

rester. Mais c’est l’ange qui gagne, me

convainquant que le match de demain est

plus important. Et puis, il y a autre

chose : connaissant Tom, je devine qu’il

a besoin d’être seul pour digérer la

nouvelle. Bruce n’est pas son père, ses

parents lui ont menti sur une part

essentielle de son identité… À cause de

ce que j’ai vécu avec ma mère,

j’imagine sans difficulté dans quel état

ça peut le mettre.

Et je ne veux pas l’étouffer.

Je me redresse et je me love contre

lui,

en

espérant

néanmoins

lui

transmettre un peu de chaleur et de

douceur. Tom m’offre un sourire exquis

et je lui rends, mais je crois que le mien

est triste.

– Tout s’arrangera, murmure-t-il,

comme s’il devinait mes pensées.

– Oui, mais je voudrais tant faire

quelque chose pour toi, tu comprends ?

Il passe alors ses mains dans mes

cheveux :

– Tu es là, tu n’imagines pas à quel

point ça me donne des forces. Tu fais

déjà beaucoup pour moi, ne sois pas

inquiète.

C’est trop bon d’entendre ces mots

doux prononcés par la voix légèrement

rauque qui m’envoûte de plus en plus. Je

l’accompagne jusqu’à la porte d’entrée

et il se penche vers Berlioz :

– Je te confie notre princesse, petit

félin.

Puis il pose ses lèvres sur les

miennes :

– On se retrouve vite, promis.

***

En ce dimanche soir, vêtue d’un

pantalon de jogging et d’un débardeur à

l’effigie des Giants, je suis installée

avec Berlioz pour suivre à la télévision

la retransmission du match de Tom et les

Giants contre les Bears de Chicago. J’ai

même préparé les chips et une canette de

Budweiser. Je souris en pensant à la tête

de Noémie si elle me voyait.

Tom a l’air bien. Son regard franc

illumine l’écran géant, dégage une

impression de puissance qui me fait

espérer le meilleur. Mon Géant de New

York est un combattant et rien ne

pourrait le dévier de son objectif. Pas

même le conflit familial qu’il est en train

de vivre.

Sois fort, Tom, je suis là !

Au coup d’envoi, je croise les doigts.

Mais dès le premier quart-temps, rien ne

se

passe

comme

prévu

et

les

commentaires des deux journalistes me

dépriment.

– Décidément, Tom Kelley n’est pas

dans son assiette, ce soir, annonce l’un

d'eux. Il ne parvient pas à parcourir les

dix yards réglementaires pour conserver

la possession du ballon. C’est…

pathétique.

– C’est le moins que l’on puisse

dire ! Tellement d’occasions manquées,

ce n’est pas tant de la malchance qu’un

défaut évident de concentration. Je n’ai

jamais vu un pareil festival d’erreurs

grossières. Et à regarder les supporters

dans les gradins, ce n’est vraiment pas

un jour de fête pour eux.

– Oui, quel dommage ! Toujours est-il

que les Bears sont en grande forme ce

soir. Les Giants ne sentent rien venir, ils

sont littéralement dominés. Et leur

quarterback légendaire semble de plus

en plus amoindri. Une question se pose :

assisterions-nous à la chute d’un géant

du sport ?

– N’allons pas trop vite en besogne.

Cela dit, c’est inquiétant…

À la mi-temps, le score parle de lui-

même : 27-43, les Giants sont en train de

se faire écraser. Et les journalistes

continuent à déblatérer. Je coupe le son.

Je me surprends à m’imaginer en train

de débarquer dans leur cabine pour les

obliger à ravaler leurs paroles.

Bande de pourris.

C’est complètement dégueulasse !

Hier encore, ils l’idolâtraient et voilà

que, pour un mauvais match, ils jubilent

en prédisant sa chute !

Tom est humain, voilà tout. Et

parfois, les humains passent de sales

journées. C’est comme ça.

Un gros plan dévoile mon Géant au

regard des spectateurs, et derrière la

protection de son casque, je remarque

ses yeux perdus. J’ai l’impression qu’il

me cherche, que c’est moi qu’il scrute,

l’air de signifier « je n’y arrive pas,

Maya ». J’éprouve physiquement cette

sensation qu’il me demande de l’aider,

de lui insuffler ces forces qu’il ne trouve

plus.

– Je suis là, Tom, je ne t’abandonne

pas…

Je parle toute seule tandis que

Berlioz donne des coups de patte sur

l’écran du téléviseur. On dirait qu’il le

reconnaît. Je soupire à la pensée que je

deviens comme Noémie avec ce félin,

lui prêtant des sentiments humains. Elle

a peut-être raison après tout. Tom l’a

sauvé, il y a sans doute un lien entre

eux !

Après

les

vingt

minutes

réglementaires de la mi-temps, le match

reprend enfin.

D’emblée, Tom loupe une nouvelle

action et les caméras braquées sur son

beau visage dévoilent le désarroi qui

fait place à la colère. J’imagine tout ce

qui peut lui passer par la tête en ce

moment.

Le

dépit

et

la

rage,

l’impression que le monde s’ouvre sous

ses pieds. À ma façon, j’ai nourri ce

genre de ressentiment envers ceux qui

refusent de dire les choses, ceux qui

s’évertuent à vous laisser dans le flou.

Je repense aux réponses évasives de ma

mère quand je l’interrogeais sur mon

père. J’en ai souffert, et puis j’ai

compris que c’était au-delà de ses

forces d’évoquer cette période de sa

vie. Mais pour Tom c’est tout neuf.

S’apercevoir des années plus tard que

votre soi-disant père ne l’est pas, c’est

comme un coup de lance dans le cœur.

Et puis Tom est habitué à tout obtenir

rapidement, à maîtriser ses moindres

faits et gestes, alors la résistance de sa

mère à lui dire la vérité le bouscule

forcément. C’est comme si soudain les

choses lui échappaient.

Comme ce ballon, qu’il n’arrive pas

à garder.

La fin du match est proche. Tom tente

une ultime action, pour l’honneur. La

foule venue supporter les Giants se lève

et l’acclame : il est sur le point de

réussir un touchdown après une course

hallucinante de plus de vingt yards. Je

n’ai jamais été aussi crispée. Au même

moment, un joueur des Bears le percute

et lui interdit l’accès à l’en-but !

Je bondis du canapé en me prenant la

tête entre les mains :

– Putain non, pas ça !

C’est la consternation : Tom est à

genoux, comme terrassé par un ennemi

aujourd’hui plus fort que lui. Je souffre

de le voir dans cette position. J’espère

de tout mon cœur qu’il va se reprendre,

mais je devine que cela n’arrivera pas.

À la façon qu’il a de se placer,

d’attraper le ballon, je sens bien que

quelque chose est déréglé dans sa

technique d’ordinaire si efficace.

– C’est la ca-ta-strophe, module l’un

des journalistes d’une voix stridente.

– Rien ne va plus, rétorque son

collègue sur un ton effaré. Tom Kelley

est aux abois !

OK, ça va les gars, on a compris …

Je me cache le visage derrière les

mains alors que l’action reprend et que

se décomptent les dernières secondes du

match.

Merde, merde, merde !

Le quarterback des Bears de

Chicago marque après une passe de

trente-huit yards… et c’est la fin du

match ! Les commentateurs parlent d’une

lamentable défaite et du pire score des

Giants. 27 à 47 pour les Bears ! C’est

une… mémorable dérouillée pour les

Giants. Seul dans un coin du terrain,

Tom balance son casque de rage. Un

nouveau gros plan sur son visage me

permet de voir à quel point il semble

perdu et impuissant. Berlioz miaule de

plus belle. Tom est vaincu.

Je ne peux pas le laisser comme

ça…

Je passe un blouson et je file dans le

métro pour rejoindre les abords du

stade. Une fois sur place, je m’installe

dans un café à proximité et j’adresse un

SMS à Tom.

[Je t’attends dans le café juste en face

du stade. Je pense à toi…]

Je n’ai jamais été aussi nerveuse.

Mes ongles tapotent sans fin la Bakélite

du guéridon où un serveur fatigué vient

de m’apporter un chocolat chaud. Et

l’écran de mon portable demeure

désespérément noir. Je ne sais pas si

Tom a reçu mon texto. Peut-être a-t-il

décidé de ne pas y répondre. J’espère

pas.

Je serre un peu plus fort autour de

mon cou l’écharpe des Giants. Sous mes

yeux défilent les supporters qui viennent

de quitter le stade. Ils ont l’air carrément

dépités. Un groupe entre dans le bar où

je me trouve. Ils commandent une bière

au comptoir en échangeant leurs

impressions.

– Putain, qu’est-ce qu’il lui a pris à

Kelley ?

– J’en sais rien, il était mou comme

de la guimauve, il n’a pas arrêté de

foirer ses actions.

– Ouais, bah il a intérêt à se ressaisir

au prochain match.

Je sens presque de la haine dans leurs

propos. Ils parlent de son salaire ; ils

insistent avec fiel sur le fait qu’à ce

tarif, gagner serait la moindre des

choses… Je découvre à quel point les

fans peuvent être terribles : au moindre

faux pas, ils vous crucifient. Je

m’apprête à me lever pour leur dire

d’arrêter de critiquer celui qu’ils

vénéraient hier encore, lorsque Tom et

son mètre quatre-vingt-dix entrent dans

le bar, coupant court à leur discussion.

Comme par magie ! Espèce de

lâches…

Il faut dire qu’il est impressionnant.

Pas seulement à cause de sa stature mais

à cause de la colère froide qui irradie de

lui. Pourtant, si moi aussi j’ai le souffle

coupé par cette apparition, ce n’est pas

de peur : je ne peux pas m’empêcher de

le trouver plus beau que jamais. Avec sa

casquette visée sur le crâne et son air

buté, il m’évoque un bad boy qui

prépare un mauvais coup. Il s’installe en

face de moi, je lui souris pour essayer

de le réconforter, mais il ne semble pas

être dans les mêmes dispositions :

– Tu aurais pu choisir un bar encore

plus près du stade, grince-t-il. Si tu crois

que j’ai envie de traîner dans le coin…

J’en reste muette.

Pourquoi est-ce qu’il est venu,

alors ?

– Je voulais… Je voulais juste…

– Quoi ? Me dire que tout ça n’est

pas grave, que ça va s’arranger, que…

Il s’interrompt une seconde et ses

lèvres frémissent. Il frappe des poings

sur le guéridon :

– Mais putain ! C’est ma vie entière

qui part en vrille. Tu le comprends, ça ?

– Non. Sûrement que je suis trop bête

pour comprendre ?

Fini

les

tremblements

et

les

hésitations : mon ton est cinglant ; ma

voix, nette. Je suis à peu près dans le

même état de fureur que lui.

Merde ! Ce qui t’arrive n’est pas ma

faute, Tom.

Il secoue la tête et j’ai vraiment

l’impression d’être de trop. J’ai pourtant

traversé New York pour le rejoindre

et…

– OK ! lâché-je en récupérant à la

hâte mon sac à main et mon gilet. Je vois

que je n’aurais jamais dû venir. Je me

casse. Tu as visiblement besoin d’être

seul et de réfléchir.

Je me mords l’intérieur des joues

pour trouver le courage d’avancer

jusqu’à la porte. Je sors du café et

arpente le trottoir en croisant les doigts

pour qu’il me rattrape et me serre dans

ses bras. Il ne se passe rien de tout cela.

Je descends les marches du métro en

réprimant une envie de pleurer.

À quoi on joue, là ?

***

Je viens à peine de débarquer à

l’agence, le cœur en berne, que Ryan

s’approche de mon bureau, l’air

soucieux.

– Je peux te parler deux minutes ?

– Bien sûr, Ryan ! Qu’est-ce qu’il y

a ?

– Maya, je ne suis pas seulement ton

chef de service, commence-t-il en

s’asseyant sur un coin de mon bureau, je

suis également ton ami. Et j’ai des yeux

pour voir. Tu ne vas pas fort, en ce

moment. Tu es toujours embêtée par

cette histoire de paparazzis ?

Je secoue la tête. Je les avais oubliés

ceux-là. Non, c’est beaucoup plus grave.

Comme je tarde à répondre, Ryan

insiste :

– Tu as des problèmes avec ce…

enfin avec Tom Kelley ?

– Un peu, oui.

– Quel genre de problèmes ?

– Un problème de… communication.

C’est difficile à expliquer. On a du mal

en ce moment. Il est si… imprévisible.

Je suis contente de parler de ça avec

Ryan. Je sens qu’on s’éloigne depuis

quelque temps et je ne sais pas

pourquoi. Lui me reproche de ne pas

m’impliquer assez à l’agence, moi j’ai

l’impression qu’il vit mal que j’aie

quelqu’un dans ma vie… Bref, nous

aussi « on a du mal en ce moment ».

– J’espère sincèrement que ça va

s’arranger, je n’aime pas te voir comme

ça.

Je lui souris, touchée par sa

sollicitude.

Tomber amoureuse de Ryan aurait

été plus reposant !

Oui, peut-être que ça aurait été une

relation plus simple… Pour rien au

monde je ne l’aurais voulu. Ryan est

bienveillant, réconfortant, nous venons

du même univers… Mais c’est peut-être

ça, qui fait qu’il ne m’attire pas. Avec

Tom, tout est passionnant. Chaque jour,

j’ai l’impression d’explorer un peu plus

profondément un nouvel univers. Oui, on

a du mal à se comprendre, c’est vrai. Et

notre relation est loin d’être de tout

repos.

Mais

elle

est

stimulante,

passionnante, brûlante… Je suis dingue

de lui. Voilà la vérité. J’ai Tom Kelley

dans la peau.

– Écoute, tu as besoin de te détendre,

déclare Ryan. Je t’invite à déjeuner.

– Yes ! Je peux choisir le restaurant ?

– Ne pousse pas les exigences trop

loin, Leblanc, sourit-il.

– Allez ! J’ai envie d’un de ces

fondants au chocolat du Silvio’s House.

Je te jure que si tu me mets ça sous le

nez, tu ne m’entendras plus geindre sur

mes histoires d’am…

… our.

Je pique un fard. Bon sang, c’est pas

vrai ! Qu’est-ce que je raconte ?

Histoire d’amour, vraiment ? Est-ce que

ce n’est pas un peu prématuré ? Après

tout, qu’est-ce que je sais de ce que Tom

ressent pour moi ? Rien ! Hier, il avait

plutôt l’air de me considérer comme un

boulet.

Peut-être. Mais si je veux être

honnête, je dois bien l’admettre : Moi,

je suis amoureuse de lui.

C’est

une

révélation

qui

me

bouleverse. Quand est-ce arrivé ? Ça

fait seulement un mois qu’on se

fréquente et pourtant, je ne me souviens

plus de ma vie avant lui. C’est absurde !

Je ne sais même pas si je suis prête à

aimer de nouveau ! Mais c’est comme

ça : je l’aime.

Comme

jamais

je

n’ai

aimé

personne avant.

Ryan a l’air stupéfait, lui aussi.

Comme s’il ne s’était pas attendu à ce

que je sois capable d’avoir ce genre de

sentiments. Je me doute que son silence

interloqué

est

aussi

légèrement

réprobateur : Ryan tient à moi, il craint

que je souffre. C’est normal : a-t-on

idée, quand on est une fille banale

comme moi, de tomber amoureuse d’un

dieu vivant ?

– OK, finit-il par lâcher pour

détendre l’atmosphère. Je te paye un

dessert et toi, en échange, tu ne penses

plus à Tom Kelley de la journée, OK ?

Là, tu me demandes l’impossible,

Ryan.

Pourtant, j’accepte : je sais que s’il

me fait cette demande, c’est uniquement

pour préserver ma santé mentale.

***

Nous sommes installés dans un coin

du Silvio’s House, ce café où nous

allons souvent avec les collègues de

l’agence. Monica a eu une petite

aventure avec le patron qui est très

sympa. C’est devenu notre cantine. Les

prix y sont très raisonnables et les pizzas

délicieuses. Des vraies, comme on en

mange à Milan, se vante toujours

Domenico, le maître des lieux qui

pourrait doubler Al Pacino tant il lui

ressemble. De son côté, Ryan est

vraiment charmant.

– Ça me fait plaisir de partager un

moment comme ça avec toi, tu sais ?

J’acquiesce en lui indiquant que je

suis incapable de lui répondre compte

tenu de l’énorme part de fondant que j’ai

dans la bouche. Il rit et nous ressert de

ce vin léger en carafe que Domenico

offre à tous ses clients avec son menu.

– Le plaisir est partagé, lâché-je

enfin entre deux bouchées – bien qu’en

réalité, ça donne plus une sorte de

« grumph grumph ».

C’est vrai que ça fait du bien de

penser un peu à autre chose qu’à Tom,

même si ce dernier reste en arrière-plan

de chacune de mes pensées. Avec Ryan,

on évoque la rétrospective Annie

Leibovitz, les prochains shootings, on

cancane sur le petit milieu de la

photographie new-yorkaise. Je pique un

fou rire quand Ryan se lance dans une

imitation d’Oliver Backlang, producteur

vaguement diva qui coordonne parfois

les séances photo de l’agence.

– « C’est qwâ ça ? C’est de la

Badoit ? J’avais demandé de la San-pé.

Où est ma San-pé ? Vous voulez que le

mannequin aille répéter à toute la ville

qu’on a des goûts de prolos ? »

Alors que j’ai le nez fourré dans mon

fondant, Ryan s’éclaircit la voix et me

propose de prolonger cette pause

déjeuner par une expo qui a lieu dans

une galerie à quelques rues du café.

– On pourrait profiter de ce planning

un peu moins chargé pour prendre un peu

de bon temps, non ?

– Banco, dis-je, trop heureuse de

rester blottie entre ces parenthèses

d’insouciance.

Ryan règle l’addition. Nous marchons

cinq minutes à peine pour rejoindre

l’adresse où se tient cette manifestation

regroupant plusieurs photos d’artistes

connus sur le thème de la ville de New

York. C’est un patchwork d’ambiances

toutes plus originales les unes que les

autres. Comme à l’accoutumée, je tombe

en arrêt devant quelques clichés

magnifiques de Berenice Abbott. Je me

prends à rêver de mes propres images à

côté des siennes… Puis Ryan m’entraîne

dans un coin où sont alignés quelques

tirages

de

Rioll,

ce

mystérieux

photographe

qui

m’intriguait

déjà

beaucoup lorsque j’étais à la fac, à

Paris. Maud Koplan, ma prof préférée

appréciait

elle

aussi

tout

particulièrement cet artiste iconoclaste,

lui consacrant plusieurs heures de cours,

ce qui n’avait pas manqué de me

captiver. Rioll est très connu aux États-

Unis, mais jamais personne n’a vu son

visage. J’aime cette idée de mystère qui

plane autour du photographe. Et mon

cœur bat fort face au cliché de cette

fillette qui achète un hot-dog sur un petit

stand. Elle est éblouie par le soleil. Et la

lumière presque irréelle qui nimbe la

scène est superbe. C’est le genre

d’image que l’on pourrait regarder des

heures en se racontant toute une histoire,

tant elle est dense et pure à la fois.

– Tu connaissais Rioll ? me demande

Ryan.

– Oui, mais je n’avais jamais vu ses

œuvres pour de vrai… enfin, je veux

dire, dans une galerie.

J’ai du mal à parler. En fait je suis

émue par les pensées qui me traversent

et se déploient comme l’onde sur l’eau

d’un lac dans lequel on aurait jeté un

caillou. Je ne peux pas m’empêcher de

trouver des similitudes entre ces photos

de Rioll et les quelques tirages que j’ai

récupérés de mon père. Je me demande

s’il s’en est inspiré. S’il aimait autant

que moi le travail de cet artiste.

Et s’ils s’étaient carrément connus ?

L’idée est insensée, je le sais… Un

peu comme quand je m’imagine exposée

à côté de Berenice Abbott : un petit jeu

de fantasme inoffensif. Mais une fois de

retour à l’agence, cette pensée continue

de me poursuivre. Je regarde sur le Net

les photos de Rioll en m’interrogeant.

Mon père et lui doivent être à peu près

de la même génération… Et, après tout,

comme je m’en faisais la réflexion ce

midi, la photographie est un petit

milieu… Mon père a bien dû bosser un

peu, au moins comme assistant. Peut-être

que c’est là que je devrais chercher ?

Dans l’entourage des photographes des

années quatre-vingts et quatre-vingt-

dix ?

Oh ! bien sûr, je sais ce que me dirait

Noémie si je lui en parlais :

– Tu projettes, ma vieille. Puisque tu

n’as jamais vu le visage de ton père, tu

l’associes à ce célèbre photographe dont

personne n’a jamais vu le visage. C’est

une manière de te délester de ton propre

trauma en imaginant qu’il est partagé par

tous.

Noémie a des parents psy ; après un

verre de chardonnay, elle se comporte

souvent comme si elle avait été élevée

par Freud en personne. Le plus agaçant,

c’est qu’elle tombe régulièrement juste.

Mais il y a une chose sur laquelle

elle se trompe, tout le temps : elle est

incapable de suivre ses instincts. Alors

que moi…

Rapidement, je griffonne sur un Post-

it que je colle sur l’écran de mon

ordinateur, en haut à droite, histoire de

ne pas oublier :

« Rioll ? »

2. Le sable de Sunset

Beach

Je me réveille et je regarde mon

écran de portable, espérant y découvrir

un message en attente, mais rien. Je suis

bien décidée à montrer à Tom que moi

aussi je peux être forte à ce petit jeu. Pas

question de lui écrire ou de l’appeler.

Notre entrevue après le match me reste

en travers de la gorge. Je veux bien

croire qu’il endure des moments

pénibles, mais je ne suis pas sa

serpillière. Au fond de moi, je suis

surtout découragée. Et sous mes airs

boudeurs, je cache mon impuissance

face à la situation.

A priori, je ne suis pas à la hauteur

pour lui venir en aide…

Deux jours plus tard, la situation n’a

pas évolué. Elle a même empiré puisque

non contente d’être sans le moindre

signe de Tom, je viens de louper un

nouveau shooting ! Je me souviens

pourtant de ma conversation au détour

d’un couloir avec Jessica à ce sujet et

cette fois, j’en mettrais ma main à

couper : elle ne m’a pas donné la bonne

date.

Bien sûr, Ryan est de très mauvaise

humeur. J’ai beau lui expliquer que

Jessica et moi avons un problème de

communication, il ne veut rien entendre.

Il semble même agacé par mes

justifications :

– Tu es en train de me dire quoi, là ?

Que je dois virer Jessica, c’est ça ?

C’est un peu facile de reporter ses

propres erreurs sur le dos des autres,

non ? Tout le monde sait bien que tu n’es

pas dans ton assiette en ce moment,

Maya ! Moi le premier. Assume tes

responsabilités, un peu !

– Je ne sais pas ce qui s’est passé,

Ryan, et je ne tiens pas du tout à ce que

Jessica soit virée, c’est juste que…

– Merde, coupe Ryan, jusqu’à présent

tu as toujours été professionnelle, mais

tu commences à dépasser les bornes. Tes

petits problèmes vont finir par nous

coûter cher, tu comprends ça ? Tu as

intérêt à te reprendre, parce que…

Ryan ne termine pas sa phrase. Il me

laisse interloquée face à mon ordinateur.

Il a raison. Je suis en train de tout

faire foirer !

Ce job, c’est ma vie : mon gagne-pain

et ma green card. Sans lui, pas de vie à

New York, pas de travail sur la lumière

de Coney Island, pas d’enquête sur mon

père…

… et pas de Tom.

Mais si ça se trouve, Ryan a raison :

c’est cette idylle en dents de scie qui me

rend négligente. À force de nuits sans

sommeil parce que Tom était dans mon

lit ou parce qu’on s’est disputés, je

deviens distraite. Et si j’étais une

nouvelle fois tombée dans le piège de la

relation toxique ?

Même Monica avec qui je déjeune ne

parvient pas à me faire relativiser. Dur

de relativiser quand votre boss parle de

vous virer, que l’homme qui vous

obsède a décidé de jouer le remake de

Fantomas et que vous pensez être en

train de perdre la boule !

Décidément, on peut dire que

l’amour me réussit !

Merde, merde et remerde ! Que cette

maudite semaine se termine ! Plus

qu’une journée de boulot et je pourrai

me vider la tête en allant prendre des

photos. J’ai l’impression que c’est tout

ce qu’il me reste, cette passion de

toujours qui me donne envie de croire à

l’impossible. Et qui me permet de

m’échapper dans un autre monde, là où

c’est moi – et moi seule – qui décide de

la tournure des événements.

***

La matinée du vendredi s’étire en

longueur, j’ai l’impression qu’elle ne

finira jamais. Et puis, juste avant l’heure

du déjeuner, une bonne nouvelle arrive

enfin sur ma messagerie.

L’émotion me gagne à la découverte

du mail de Tom :

De : Tom

À : Maya

Objet : Tout est de ma faute…

Tu n’y es pour rien, Maya, tout est

de ma faute. J’ai vraiment déconné.

Tu occupes sans cesse mes pensées.

J’ai une surprise pour toi. Je

passerai te prendre à 17h30 devant

ton immeuble. J’espère que tu me

pardonneras.

Je caresse machinalement l’écran de

mon ordinateur. C’est comme si mon

cœur venait de se remettre à battre.

Une surprise ?

Excitée comme une puce, je songe

qu’il faudra que je parte tôt du boulot

pour être à l’heure au rendez-vous. Je

sais que ce n’est vraiment pas le bon

moment pour ça… Normalement, je suis

toujours parmi les premières arrivées et

les dernières parties. Est-ce que Ryan ne

va pas trouver que c’est un nouveau

signe que je néglige mon travail ? Peut-

être.

Mais peut-être aussi que je suis

furieuse qu’il ait choisi de me parler

devant tout l’open space plutôt que

dans son bureau.

Peut-être que je trouve dégueulasse

qu’il se soit servi de mes confidences de

la veille pour m’enfoncer. Et peut-être

aussi que je trouve injuste qu’à aucun

moment il ne se soit demandé si l’erreur

ne venait pas de Jessica.

Ça fait six mois que je travaille ici,

sous ses ordres directs. Six mois que

j’ai un comportement modèle, que je ne

compte pas mes heures, que je fais un

travail pour lequel il m’a toujours

félicité jusque-là. Je pensais avoir gagné

la confiance de Ryan ! Et, à la faveur

d’un malentendu, je découvre qu’il n’en

est rien. Alors tant pis : aujourd’hui, je

fais comme tous les employés de

l’agence le vendredi ; je pars à 16h30.

Et si Ryan veut m’en faire la

remarque, qu’il ne se gêne pas : je ne

suis plus à un reproche près de sa part.

***

Je ne rêve pas : je suis bien dans un

avion privé. Ça n’est pas une séquence

de film Les Aventures de Tom et Maya,

c’est la vraie vie. Et c’est bien la main

de Tom qui tient la mienne, son profil

que j’admire le cœur battant. Les

surprises avec cet homme à part ne

ressemblent à aucune autre. Jamais

personne n’est venu me chercher pour

m’emmener à l’aéroport et m’inviter à

embarquer à bord d’un jet pour une

destination inconnue.

– Ça te plaît ? demande Tom de sa

voix légèrement rauque.

– Ouais, c’est pas mal, plaisanté-je

tout en maîtrisant mon envie de le

croquer tout cru tant il est sexy avec son

jean, son tee-shirt noir et ses cheveux

coiffés en arrière.

– Maintenant je vais te bander les

yeux, murmure-t-il à mon oreille tandis

que le jet entame sa descente pour

atterrir.

Je frissonne tandis que Tom noue un

foulard autour de mon visage. A priori

Tom adore me bâillonner ou me bander

les yeux. Et je ne compte pas m’en

plaindre. Je me demande juste ce qu’il

m’a préparé comme surprise.

Quand l’avion s’est enfin posé, Tom

me tient par le bras pour me guider

jusqu’à la banquette moelleuse d’un

véhicule dont l’installation audio diffuse

Fly Me to the Moon par Frank Sinatra,

un chanteur que Christian écoutait

beaucoup du temps où il vivait avec ma

mère.

– Rien ne vaut un bon vieux Sinatra,

me déclare Tom en passant sa main dans

mes cheveux. Pour moi c’est le plus

grand, il est The Voice dans sa plus pure

expression.

Pour moi, Tom, c’est toi le plus

grand.

La voix de Tom, son parfum et le

rythme

enjoué

de

Sinatra

me

transportent. Je sens le désir monter en

moi. J’ai l’impression d’être nue sous

ma

robe

de

soie,

je

suis

merveilleusement troublée. Tous mes

sens sont en éveil. Je pose ma tête sur

l’épaule de Tom et je me laisse bercer

par cet air si plein de vie tandis que

notre carrosse traverse un coin que je ne

connais pas.

Un quart d’heure plus tard, nous

arrivons à destination. Tom me prend la

main pour me faire sortir du véhicule. Il

se colle dans mon dos, m’enlace et

murmure :

– Prête ?

J’ai envie de crier tellement je suis

impatiente, mais je me contente d’opiner

du chef. Il rit et me libère de mon

bandeau. Le paysage qui s’offre alors à

mes yeux est un pur délice.

– Mais c’est… sublime !

Je ne reconnais pas ma voix. Le

spectacle

auquel

il

m’est

donné

d’assister est une tuerie, je ne trouve pas

le mot adéquat.

– Bienvenue à Lower Town Ship,

New Jersey. Je te présente Sunset Beach

dont les couchers de soleil comptent

parmi les plus beaux du monde.

Une table est dressée sur le sable,

des fruits de mer y sont placés à côté

d’une bouteille de champagne au frais

dans son seau à glace. Tom tire une des

deux chaises et m’invite à m’asseoir,

avant de s’installer en face de moi. Sur

la nappe en lin écru, nos doigts se

rejoignent et s’entrelacent. C’est un

instant parfait. Si je devais donner mon

humeur sur Facebook, je n’y arriverais

pas, le smiley correspondant n’a pas

encore été créé.

– Tu es dingue, Tom.

– Dingue de toi, éventuellement. Ou

dingue de m’être énervé contre toi

l’autre soir. Ou encore dingue de…

Je bondis de ma chaise, l’interromps

d’un baiser, puis lui susurre :

– Tu te souviens, la fois où tu avais

dit ne pas être doué pour les excuses ?

– Tu veux dire : la fois où je t’ai

amené une tartelette aux fraises ?

– Exact. Eh bien, on peut dire que tu

as fait de nets progrès.

Tout en m’asseyant sur ses genoux, je

mesure ma chance. Moi, Maya Leblanc,

suis en train de dîner sur une plage

magnifique avec le plus sublime mec de

l’univers intergalactique. J’ai envie de

sauter à pieds joints comme quand

j’étais une gamine dans la cour de

l’école. Je suis troublée par l’aspect à la

fois grandiose et intimiste de la

situation. En un coup de baguette

magique, Tom vient d’effacer toutes mes

incertitudes des derniers jours.

Il me sert une coupe de champagne,

puis se rapproche de moi :

– Je voulais te montrer la lumière à

cette heure de la journée, les reflets dans

la mer. Regarde, on dirait des taches

d’or. Et puis ce mouvement de va-et-

vient, c’est hypnotique. C’est un endroit

où

je

passe

régulièrement

pour

décompresser après les matchs. Je me

suis dit que ça t’intéresserait peut-être,

ajoute-t-il presque timidement. Pour ton

travail, s’entend.

Il m’indique un point à l’horizon.

– Là-bas, à Harrison, se trouve le

Red Bull Arena, le stade des Red Bulls

New York. On s’y rend assez souvent

avec l’équipe pour des entraînements ou

des rencontres de préparation au Super

Bowl. Alors, je ne résiste jamais à

l’envie de m’échapper jusqu’ici.

– C’est très… beau, réponds-je, sans

savoir si je pense au paysage ou au fait

que Tom se montre si attentionné avec

moi.

– Ça l’est encore plus quand tu es là,

lâche-t-il avec une chaleur dans la voix

à provoquer une catastrophe écologique.

Son regard se dirige vers la mer,

j’admire son profil à contre-jour, je

caresse le désir de saisir mon Leica au

fond de mon sac pour immortaliser cet

instant. Je pense aux clichés de Rioll.

L’atmosphère à cette seconde est très

proche de celle qui émane de l’image du

mystérieux artiste. Mais, pour une fois,

je n’ai pas d’appareil sur moi. Au

moment où le soleil semble se poser sur

la ligne d’horizon, Tom se tourne vers

moi.

– Au fait, j’ai quelque chose pour toi.

Il pose une boîte sur la table, avant

de préciser d’un air réjoui :

– Le vendeur m’a dit que c’était un

collector.

J’ouvre le coffret à la hâte et

découvre un appareil photo dont je rêve

depuis toujours. Je n’en crois pas mes

yeux.

– Waouh, un Hasselblad !

– Je t’avoue, je n’y connais rien ! dit

il en riant

Tom me regarde avec des yeux

brillants. Il semble si heureux de me

rendre heureuse. Et je me jette à son cou

sans prévenir.

Quand j’abandonne enfin sa bouche,

ignorante des regards interloqués des

promeneurs alentour, Tom se passe la

main dans les cheveux en riant.

– Si j’ai droit à un tel baiser quand je

t’offre une antiquité, je suis prêt à

écumer

tous

les

petits

magasins

spécialisés en photographie.

– D’abord, dis-je en m’esclaffant, ce

n’est pas une antiquité, c’est un trésor. Et

ensuite je peux très bien t’embrasser

comme ça autant de fois que tu voudras.

Il me prend dans ses bras, me serre

fort contre lui.

– Tu m’as manqué, tu sais.

– Toi aussi tu m’as manqué. Je

déteste quand on s’ignore, comme ça,

pendant des jours. Je déteste quand je ne

te vois pas. Mais heureusement, dis-je

en braquant l’appareil sur lui, j’ai de

quoi me fabriquer des souvenirs de

toi…

Pour

notre

prochaine

engueulade…

Il proteste et se lève en riant. Je le

poursuis en le mitraillant. Je ne rate rien

du spectacle : son air gêné, ses yeux

rieurs, sa main brandie pour se cacher

de mon objectif, sa pudeur qui le rend

encore plus sexy que d’habitude. Il est

beau à s’évanouir. La lumière orangée

qui illumine sa chevelure procure un

aspect surréaliste à la scène. Et

l’appareil que vient de m’offrir Tom est

un

régal

d’efficacité.

Je

ressens

physiquement l’impression d’attraper

des morceaux de réalité. Un bonheur

immense s’empare de moi au fil des

déclenchements. J’aime tellement ça,

cette communion avec un objet qui

m’apparaît comme magique puisqu’il

m’autorise à saisir des centièmes de

seconde qui demeureront plus tard,

longtemps après. Quand j’arrive au bout

de

la

pellicule,

habitée

par

le

pressentiment que j’ai obtenu quelques

images qui prendront une place de choix

dans la finalisation de mon projet, c’est

comme si je perdais pied.

Sans le bouclier du Hasselblad, je me

retrouve soudain confrontée à ma réalité.

Ce que je vis là n’est assurément qu’une

parenthèse, simplement parce que Tom

me l’offre. Mais en regardant les choses

en face, je suis en fâcheuse posture. Ça

se passe mal au boulot et je risque d’être

licenciée. Je m’imagine en train de

boucler mes valises, contrainte de

retourner au point de départ. En France.

Et ça me fait carrément flipper. Tom

s’aperçoit du brusque mauvais temps qui

fait de l’ombre sur mon visage, penche

la tête de côté et me rejoint en quelques

enjambées pour me prendre dans ses

bras.

– Quelque chose ne va pas, Maya ?

Je réprime une soudaine envie de

pleurer. Je ne devrais pas, je suis dans

un endroit merveilleux avec un homme

que des millions de femmes rêveraient

d’approcher et je gâche tout avec mes

états d’âme et mes angoisses. Je me

bafferais, mais c’est plus fort que moi.

– Ça va passer, c’est juste un coup de

blues. C’est tellement beau tout ce que tu

m’offres, alors d’un seul coup je me

dis…

– Quoi ? Parle-moi. C’est à cause de

mon silence, tu m’en veux pour la

dernière fois. Je reconnais que j’ai été

super-con, si tu savais comme…

– Non, coupé-je, je ne t’en veux pour

rien. Je sais ce que tu endures en ce

moment. Et je trouve que tu es quelqu’un

de merveilleux. Tu n’es responsable de

rien, c’est moi, je…

– Maya, je t’en prie, dis-moi.

– J’ai peur, lâché-je. Peur de me faire

virer de l’agence, peur de tout rater,

peur de ne plus pouvoir payer mon

loyer. J’ai tout quitté sur un coup de tête,

je devrais pouvoir assumer, mais j’ai

parfois l’impression que mes rêves sont

trop hauts pour moi et je…

– Chut ! Tu vas les vivre, tes rêves,

n’en doute pas un seul instant. Quant à

ton loyer, je peux t’aider, je peux…

– Non ! C’est adorable de ta part,

Tom, mais j’ai besoin de me réaliser. De

savoir que si je réussis, c’est par mon

travail, pour mon talent, parce que je me

bats.

Regarde-toi

!

Nous

avons

seulement trois ans d’écart et tu as déjà

réalisé tous tes rêves !

– Pas tous, Maya, me détrompe-t-il

en posant son front contre le mien. Par

ailleurs, tu réussiras pour ton talent, qui

est immense. Je le sais.

– Merci, lui dis-je émue. C’est tout

ce qu’il me faut de toi, Tom : que tu

croies en moi. Je ne veux pas de

rapports

d’argent

entre

nous,

tu

comprends ?

– Je comprends, dit-il. Et je ne t’en

respecte que plus, crois-moi. Mais je

pense que tu as tort. Tu verras avec le

temps qu’il n’y a pas de mal à accepter

l’aide qu’on te propose.

– Avec le temps, peut-être que je

m’en rendrai compte, oui, souris-je.

Mais laisse-moi faire ce chemin seule,

d’accord ?

–

D’accord,

acquiesce-t-il

en

m’entraînant vers la table. Et maintenant,

mangeons. Je ne sais pas ce que j’ai, je

suis affamé. C’est sans doute d’avoir été

coursé sur la plage par une paparazzi en

furie…

– Paparazzi ? m’exclamé-je en

fronçant les sourcils de façon comique.

Toi, tu cherches les embrouilles…

Nous commençons à déguster les

huîtres, les coquillages, la langouste –

tout ce que j’aime.

– Tu vois ? Je ne suis pas branchée

uniquement glaces et gâteaux.

– Oui, je vois ça, dit-il en riant. Tu es

une vraie Française : tu aimes aussi le

bon vin et manger des trucs qui

dégoûteraient plus d’un Américain.

– Mais pas toi, remarqué-je.

– Non, moi, j’adore les huîtres. Et ça,

depuis que je suis ado.

– Un adolescent qui mange des

huîtres, c’est peu commun, même en

France, révélé-je. Moi, par exemple, la

texture m’a dégoûtée jusqu’à mes

20 ans…

– J’avoue, je n’ai jamais eu de

problème avec ça. Mais j’avais de

l’entraînement : si tu avais vu le genre

de mixtures protéinées visqueuses que

me forçait à boire mon coach au lycée…

Nous rions en chœur.

– Et toi, comment est-ce que tu t’es

mise aux huîtres, Frenchie ?

La réponse à cette question est la

même que bien souvent : grâce à

Christian, mon vénéré ex-beau-père.

– Il aimait tellement ça ! Une fois par

an, je me forçais à goûter, pour lui faire

plaisir, sans succès. Et puis un jour j’ai

eu un déclic.

Je raconte également à Tom que,

quand j’habitais Paris, Noémie et moi

avions l’habitude d’aller pour les grands

événements faire un festin de fruits de

mer au Vaudeville, une brasserie chic du

troisième arrondissement.

– Je trouve ça tellement courageux,

ce que tu as fait : repartir à zéro, quitter

ta ville, tes amis, tes habitudes…

Qu’est-ce qui t’a décidé ?

– Ça a été une question d’opportunité,

réponds-je en haussant les épaules. Ryan

et moi étions sur un forum : on parlait

matériels, technique, etc. Et puis on s’est

aperçus qu’on partageait les mêmes

goûts en matière de photographie, alors

je me suis mise à lui monter mon travail

et lui, le sien. Et au bout de plusieurs

mois, il a appris qu’un poste allait se

libérer à l’agence et il me l’a proposé.

J’ai dû réfléchir environ… une demi-

seconde.

Tom rit, mais je sens qu’il est soudain

légèrement… renfrogné.

– Ryan m’a donné ma chance, ajouté-

je,

je

lui

en

suis

vraiment

reconnaissante.

– Ce Ryan, c’est bien le type qui nous

a surpris quand je suis venu te retrouver

à l’agence ?

– Oui, c’est lui.

– Il n’était pas un peu… bizarre ?

– Comment ça « bizarre » ?

– Je ne sais pas… Hostile. Avec moi.

Vis-à-vis de toi.

– Tu veux dire jaloux ? suggéré-je.

J’en connais un autre qui l’est…

J’ai un peu envie de chercher Tom.

Certes, je suis plutôt contente qu’il se

montre possessif – disons que je trouve

ça mieux que l’inverse. Mais suggérer

que l’homme qui m’a offert mon job en

pince pour moi, c’est vaguement

insultant. C’est pour mes compétences

que Ryan m’a choisie, pas pour autre

chose ! Qu’est-ce qu’il croit ?

Se

rendant

compte

qu’il

m’a

contrariée, Tom sourit légèrement, se

lève et me prend par la main :

– Oublie ce que j’ai dit, tu veux ? Je

ne veux pas qu’on se dispute encore.

Tiens, retire tes sandales, je t’emmène

en balade.

Cette promenade romantique au clair

de lune suffit à me radoucir. Nous

marchons jusqu’à un coin reculé où nous

nous asseyons côte à côte face à l’océan.

Tom prend ma main dans la sienne et

l’embrasse longuement. Je savoure la

caresse de son souffle chaud, puis

j’entends sa voix légèrement rauque qui

me dit :

– Je suis désolé pour ce que j’ai dit

tout à l’heure. Je ne sais pas ce qui

m’arrive ; je parle à tort et à travers en

ce moment… Je crois que je suis un peu

perdu.

– À cause de ta famille ?

– Oui, mais pas seulement. Il y a

autre chose, Maya. Quelque chose qui

me fait perdre les pédales. Et je ne sais

pas comment t’en parler, ni même si je

dois t’en parler…

–

Essaye

et

tu

verras

bien,

l’encouragé-je avec douceur. Tom, je…

je crois que je peux tout entendre de ta

part.

– Vraiment ? me demande-t-il – et sa

question résonne dans la nuit comme une

déchirure. Parce que si tu me rejetais, je

crois que je ne le supporterais pas,

Maya. Vraiment pas.

– Tom, tu m’inquiètes. Qu’est-ce qui

t’arrive ?

– Ce qui m’arrive ? demande-t-il en

se relevant. Il m’arrive que je suis en

train de tomber amoureux de toi, Maya.

À toute vitesse. Qu’est-ce que je

raconte ? Je suis déjà tombé amoureux

de toi. Ça ne m’était jamais arrivé

avant ! Et ça me terrifie…

Il tombe à genoux, face à moi. Il me

regarde en attente d’une réaction. Mais

je ne peux pas bouger : je suis terrassée

par l’effet que me font ces mots.

Personne, jamais personne ne m’a dit

« je t’aime » aussi magnifiquement.

Comme un cri du cœur… J’ai du mal à

le croire, c’est trop beau pour être vrai.

Pourtant, je le vois dans ses yeux :

c’est vrai.

Tom m’aime. Nous nous aimons.

– Je t’aime.

Les trois mots fatidiques se sont

échappés de ma bouche pour voler dans

l’obscurité comme des oiseaux affolés.

Mon cœur rate un battement. Mes yeux

se noient dans ceux de Tom. Il me sourit,

se penche vers moi.

– Maya. Oh ! Maya…

La pleine lune éclabousse le sable

d’argent, le regard de Tom évoque un

incendie d’or en fusion et son sourire

lumineux incarne l’écho de ces mots

qu’il vient de prononcer… « Je suis déjà

tombé amoureux de toi, Maya »… Dans

ce coin isolé de Sunset Beach, j’ai

l’impression que le temps s’est arrêté,

que toutes les horloges de l’Univers se

sont bloquées sur cette seconde comme

pour nous laisser le loisir de réaliser

qu’il s’agit bien de nous, Tom et moi, sur

cette plage. Seuls au monde. Nous

venons d’échanger ces mots si simples

et souvent galvaudés. En lui répondant

« je t’aime », c’était comme si j’avais

chuchoté « tu vis en moi, je

t’appartiens ». Et c’est également ce que

j’ai entendu quand il m’a fait le plus

beau cadeau qui puisse exister. Mes

mains autour du visage de Tom tremblent

légèrement. J’ai terriblement envie de

lui, de le recevoir en moi, de rouler nue

sur le sable et de jouir sans fin.

Quand ses paumes se fraient un

passage sous les ourlets de ma robe de

soie, je me cambre et une onde de

chaleur se faufile entre mes cuisses. Je

recule de quelques pas, provoque Tom

du regard et je commence à me

déshabiller. Je n’ai plus peur de rien,

j’ai confiance et me mettre à nu devant

lui m’apparaît comme une évidence.

Sans la moindre retenue, je fais glisser

le vêtement sur mes épaules. La soie

descend lentement sur mon corps. Les

yeux de Tom s’illuminent quand il

découvre mes dessous de dentelle noire.

Il penche la tête de côté et je ne serais

pas étonnée qu’il pousse un rugissement

de fauve. J’ai une brève pensée pour

Monica qui m’a offert cette lingerie de

chez Aubade à la suite du shooting

réalisé par notre agence.

Merci, merci, merci…

Je suis bien, je n’éprouve pas le

moindre sentiment de gêne, je me sens

plus belle que jamais. Et je me sens

désirée. Le regard que Tom porte sur

moi me galvanise. Je fais glisser mon

string jusqu’à mes chevilles, je me

penche pour le récupérer et je lui tends

dans un sourire. Il s’en saisit et le

plaque sur son visage, le respire en

fermant les yeux, avant de le mettre dans

sa poche de pantalon en esquissant une

mimique coquine. Machinalement, sa

main libre descend vers son entrejambe

dont le renflement conséquent me

rassure sur l’effet occasionné par mon

strip-tease silencieux.

– Tu m’excites, gémit-il.

– J’espère bien, plaisanté-je en me

défaisant de mon soutien-gorge.

Les

yeux

scintillants

de

Tom

m’indiquent que nous sommes en

osmose.

– À toi, dis-je. Je veux te voir nu,

comme moi. Ton corps me manque, ta

peau, ton sexe, j’en ai tellement besoin.

– Putain… Maya…

Je ris, je sens que je suis en train de

déstabiliser le Géant de New York. D’un

autre côté, je m’attends à une réplique

de forte intensité. Je me prépare à un

orage de sensations, et je suis prête,

entièrement disposée à être ravagée par

le

cataclysme

Kelley.

Comme

d’habitude, il déchiffre mes pensées :

– D’accord, mon amour, il va

t’arriver des bricoles.

La mimique affolante qu’il m’offre

alors me traverse de part en part. Je vais

payer pour mon insolence et je suis

impatiente. Le moindre de ses gestes me

confirme que je risque fort de « prendre

cher » comme dit souvent Monica, et je

suis très excitée par cette perspective.

Venge-toi, mon amour, venge-toi…

En moins de temps qu’il n’en faut

pour le dire, Tom se retrouve en tenue

d’Adam. Ses lèvres palpitent, ses

muscles sont bandés, sa peau mate luit

sous la clarté lunaire, son sexe dressé

donne envie de crier au loup, et j’ai

soudain l’impression de me trouver face

au plus magnifique des prédateurs. Il va

me capturer, me dévorer, me posséder.

Mes doigts descendent entre mes cuisses

et je frémis de constater à quel point je

suis déjà mouillée.

– Qu’est-ce que tu comptes me faire,

Tom ?

Je fais semblant d’avoir peur, mais

ma voix un peu trop suave me trahit.

Tom se colle à moi, son sexe se presse

contre mon ventre. Je suis comme

électrifiée. Il agrippe mes cheveux et me

force gentiment à pencher la tête en

arrière. Le moindre de ses gestes me

donne l’envie d’être dominée, possédée.

Sa main libre descend entre mes cuisses,

ses doigts frôlent ma fente, l’un d’entre

d’eux se glisse entre mes lèvres et me

pénètre. Je m’arc-boute en gémissant

tandis que son pouce s’amuse avec mon

clitoris… qui n’a jamais été aussi

sensible. J’émets un petit cri et viens à

sa rencontre. Sa langue force ma bouche,

l’investit profondément. Sa respiration

s’emballe. Un autre de ses doigts rejoint

l’index qui coulisse inlassablement dans

le fourreau de mon intimité. Je suffoque

et me livre, je suis déjà en train de jouir,

mon sexe se contracte. Je saisis ses

testicules dans une main, sa verge dans

l’autre, j’imprime un va-et-vient le long

de

sa

hampe.

Mon

mouvement

s’accélère tandis que le plaisir me

traverse de part en part. C’est une

décharge électrique qui naît dans mes

reins pour converger vers mon bas-

ventre. Tom gémit sans cesser de fouiller

mon sexe et je le supplie de s’arrêter. Il

n’obéit pas, il se venge, il a le droit, il a

raison. Je l’implore pour la forme.

– S’il te plaît, s’il te plaît…

Il abandonne ma bouche et me défie

du regard.

Si tu savais comme tu es beau, c’est

inimaginable…

Je suis partagée entre le rire et les

larmes. Je m’agenouille sans prévenir,

lève les yeux vers son visage qui semble

flotter dans le ciel bleu marine. Mes

paumes se plaquent sur ses fesses si

fermes, mes lèvres s’entrouvrent pour

accueillir son membre. Je gémis de

sentir son gland forcer la barrière de ma

bouche. J’aime son goût sous mon

palais, ses mains agrippent mes cheveux

et il enfonce sa verge jusqu’à ma gorge.

Je suis hors de moi, à genoux, le cul

cambré, offerte et soumise à ses coups

de reins qui me secouent délicieusement.

Je le suce un long moment, je griffe la

peau ferme et satinée de ses fesses,

malaxe

ses

cuisses,

savoure

les

ondulations de son corps musclé qui se

tend comme un arc par intermittence. Et

soudain, je l’abandonne, je lui fais signe

de me suivre. À mon tour de contrôler.

Je cours sur le sable, jusqu’au bord du

rivage. Je sais qu’il est juste derrière

moi.

Je

m’arrête

et

me

tourne

brusquement pour lui faire face.

– Allonge-toi sur le dos, s’il te plaît.

Les poings sur les hanches, il me fixe

sans sourciller. Ses pectoraux se

soulèvent au rythme de sa respiration.

– Obéis-moi, insisté-je.

Il passe l’index sur l’arête de son nez

dans un geste très sensuel.

– Très bien, cède-t-il.

– Attends-moi une seconde, dis-je.

Je retourne sur les lieux où nos

affaires s’étalent, fouille dans mon sac et

je repars à sa rencontre. Il est étendu sur

le sable, en appui sur un coude. Il est à

tomber. Je déchire l’étui du préservatif

et me penche pour enfiler la capote le

long de son sexe dressé.

– Elle est si dure, murmuré-je tout en

m’asseyant sur lui.

Un cri s’échappe d’entre mes lèvres

tandis que je m’empale sur sa verge.

Elle me remplit entièrement, cogne au

fond de moi. Les paumes plaquées sur

son torse en sueur, je bouge sur lui, je le

monte, imprimant à mes fesses un

mouvement saccadé. Je me fais jouir peu

à peu sur la verge de Tom, avec la

sensation démentielle de chevaucher une

bête sauvage qui se convulse sous mes

assauts. Mes yeux dans les siens,

j’augmente le rythme. Tom ahane, ses

mains accrochées à mes hanches. Ma

croupe

insatiable

est

animée

de

furieuses ondulations, et puis je m’arrête

soudain, dirige mon regard vers les

étoiles, me contracte autour de l’érection

de Tom tandis qu’une nouvelle vague de

plaisir m’embrase. Mon cœur s’affole,

je perds la notion du temps et de

l’espace. J’ai l’impression physique

d’entrer en apesanteur. Et je sais tout au

fond

de

moi

que

cet

orgasme

inconcevable est né de deux tout petits

mots…

Je t’aime.

Je sais que l’amour peut me rendre

capable de tout.

De TOUT éprouver.

De TOUT donner.

À bout de souffle, je m’affale sur le

torse

de

mon

amant

magnifique.

J’entends son cœur battre à mille à

l’heure. J’adore. Nous demeurons un

instant sans bouger, puis il me fait

basculer sur le côté tout en restant en

moi. Mon visage entre ses mains en

conque, il dépose des baisers sur mon

front, mon nez, ma bouche. Et il

commence à aller et venir en moi.

– À mon tour, mon amour.

Je m’agrippe à ses larges épaules, je

m’ouvre à lui, ceins ses reins de mes

cuisses

tandis

qu’il

augmente

progressivement

la

cadence.

Nos

souffles se mêlent, nous nous accouplons

en roulant sur le sable. Je m’imagine

cette scène filmée au ralenti. Des images

dignes d’un épisode de James Bond.

Quand le manège s’arrête et que Tom me

cloue sur le dos, je devine que c’est

l’heure de l’assaut final. Son sexe bat en

moi, coulisse à une allure vertigineuse.

Ses coups de boutoir me font perdre la

raison. Je gémis, mon plaisir est tout

près. J’ai envie de crier tellement je

jouis infiniment avec Tom. Mais là,

j’attends qu’il soit tout au bord lui aussi

pour l’accompagner. Nos corps moites

sont soudés, nos yeux affolés se

rencontrent, puis Tom s’arc-boute et me

pénètre encore plus fort avant de venir

par saccades dans un interminable râle

qui me bouleverse. Une décharge

électrique me surprend dans le même

temps, tout mon être se convulse et nous

jouissons ensemble, longtemps, très fort,

toujours collés l’un à l’autre. Comme

aimantés. C’est un instant magique. Tom

me serre fort contre lui et moi je veux

rester à jamais comme ça. L’accueillir

en moi jusqu’à la fin du monde. Sentir

son sexe battre. Et son cœur aussi. Et me

noyer dans ses yeux pleins de désir.

– Je t’aime tellement, chuchote-t-il

d’une voix étranglée.

Ce mélange en lui d’émotion et de

force est inimaginable.

–

Je

t’aime

tellement

pareil,

murmuré-je à son oreille.

Nos corps tremblants restent soudés

un long moment. Puis Tom se retire avec

délicatesse.

– Viens, mon amour, souffle-t-il en

m’aidant à me relever.

Sa coiffure en bataille m’évoque la

chevelure d’un guerrier invincible. C’est

MON guerrier. Il est splendide. Sa main

étreint la mienne et nous courons vers

les vagues qui caressent le rivage.

Une seule pensée me traverse…

C’est un moment parfait…

3. Atteinte à la vie

privée

Je me réveille dans mon lit, emplie

d’un sentiment de liberté et de joie.

J’entends encore la mélodie des vagues

qui battaient le rivage tandis que Tom et

moi faisions l’amour sur le sable de

Sunset Beach. Nous sommes revenus

tard dans la nuit et Tom m’a déposée à

mon appartement, avant de retourner

chez lui parce qu’il devait partir en

déplacement à l’aube.

Je n’ai pas pris de douche pour

garder sur moi les parfums de notre

plaisir. Je peux également sentir les

petits grains de sable sous ma peau.

Je ne laverai plus jamais mes

draps !

Je souris de ma pensée digne d’une

adolescente. Mais c’est vrai, j’éprouve

ce matin des sensations indescriptibles,

un peu comme si j’étais née hier soir sur

cette plage du New Jersey. J’entends

encore Tom me dire qu’il est amoureux

de moi. Et ça, je ne l’oublierai jamais.

Je m’étire sous la couette en

gémissant d’aise. C’est un réveil comme

je les aime. Je me laisse une minute

avant de soulever la couette. Puis encore

une autre minute. C’est délicieux. Je me

lève enfin pour me préparer un café

avant d’aller checker ma messagerie en

fredonnant Comme d’habitude. Et puis

les paroles de la chanson restent soudain

bloquées dans ma gorge quand je

découvre un mail envoyé dans la nuit par

Noémie. Décalage horaire oblige, je le

lis avec un peu de retard.

Noémie m’explique en prenant des

pincettes que je dois me rendre sur un

site people où on parle de Tom et de

moi. Elle me supplie de garder mon

calme, mais je suis déjà en alerte tandis

que je clique sur le lien en pièce jointe.

Dès l’accueil, je tombe des nues :

Je tiens tellement à toi, Maya. Je

m’en veux, tu sais, d’avoir parfois des

réactions stupides. Je traverse une

passe difficile et avec tout ce qui

m’arrive, je me sens un peu dépassé…

Merde alors, c’est un extrait de mail

que Tom m’a adressé ! Et il y en a plein

d’autres ! N’importe qui peut désormais

connaître tout de notre intimité. Je cache

mon visage derrière mes mains, je n’en

reviens pas.

C’est de l’espionnage organisé ou

quoi ?

J’ai presque l’impression qu’on peut

me voir à travers le moniteur de mon

ordinateur ! Comment ont-ils pu

récupérer les mails de Tom ? Est-ce que

ces indiscrétions sont le fait de

l’anonyme

qui

nous

adresse

des

menaces ? Ou s’agit-il de quelqu’un

d’autre ? Et qu’avons-nous fait de si

grave, Tom et moi, pour mériter un si vil

acharnement ?

Je relis les mots du mail de Noémie.

Même à distance, elle semble révoltée.

Elle prétend que les responsables de ce

site voyeuriste sont vraiment des

enfoirés. En fait, elle l’a écrit en

capitale : « ENFOIRÉS ! » Et je suis

bien d’accord avec elle. Je réponds à

Noémie en l’assurant que je la tiendrai

au courant plus tard dans la journée.

J’appelle Tom dans la foulée.

– Ils ont dépassé les bornes, lâche-t-

il. Les photos, on n’y pouvait rien, c’est

assez courant. Mais fouiller dans la vie

d’autrui de cette façon, c’est carrément

inadmissible. Je compte porter plainte.

Pas pour l’argent, mais pour nous. Et

pour découvrir qui est le responsable de

tout ça ! J’irai jusqu’au bout, Maya, fais-

moi confiance.

Il s’interrompt, s’adoucit et me

demande comment je vais.

– J’ai un peu de mal, j’avoue. C’est

une situation compliquée à vivre. Et toi,

tu tiens le coup ?

– Ne t’en fais pas, je gère. Nous

pouvons déjà nous estimer heureux que

les passages où j’évoquais ma mère,

l’histoire de mon père inconnu et les

lettres de menaces n’aient pas été

révélés.

J’ai des frissons rien qu’à cette

pensée.

Et

un

sentiment

glaçant

m’étreint, car ceux qui ont posté ces

extraits de mails détiennent forcément

l’intégralité de nos échanges. Ce qui

signifierait qu’ils gardent peut-être au

chaud ces révélations très intimes, pour

les dévoiler à un moment plus

approprié ? Au bout du fil, comme à son

habitude,

Tom

devine

mes

interrogations :

– Je sais qu’ils ont tous ces

renseignements en leur possession. Mais

pour une raison que j’ignore, ils n’ont

pas l’air décidé à les divulguer dans

l’immédiat. Peut-être qu’ils comptent

faire du chantage. En tout cas, ça nous

laisse le temps de nous retourner. J’ai

déjà porté plainte contre le site ! Si tu

reçois une nouvelle lettre, avertis-moi

aussitôt, d’accord ?

– Oui, mais ça commence à me faire

flipper !

– Ne t’inquiète pas, on ne va pas se

laisser faire, crois-moi !

– Mais comment tu comptes t’y

prendre ? m’inquiété-je.

– Déjà, je vais acheter deux portables

basiques, sans Internet et tout le tralala.

Ils serviront à nos échanges privés. On

ne pourra plus nous tracer.

Je me sens un peu soulagée. Tom a

repris le contrôle de la situation. Mais

lorsque nous raccrochons, car il doit

retourner à l’entraînement, je me trouve

plongée dans un abîme de perplexité.

Que penser de tout cela ? Où ces

intrigues vont-elles nous mener ? Et

pourquoi suis-je toute seule ? J’aimerais

tellement être avec Tom, me serrer

contre lui et oublier les bruits du monde

en me concentrant sur les battements de

son cœur.

Les heures s’écoulent où je n’ai envie

de rien faire. Je passe la journée du

dimanche, cloîtrée, je caresse les

contours du Hasselblad que m’a offert

Tom.

J’envisage

durant

quelques

secondes de sortir prendre des photos,

mais je n’ai pas l’élan. Et j’ai peur

également de ce qui m’attend dehors.

Je pense aux images réalisées sur la

plage. Demain, avant d’aller à l’agence,

je tâcherai de déposer la pellicule chez

mon tireur attitré.

Impatiente

de

découvrir

le

résultat…

***

Pendant la pause-café, je retrouve

Monica. À constater ses traits tirés, elle

a dû faire la bringue pendant tout le

week-end. Elle me confirme qu’elle a un

peu mal aux cheveux et qu’elle manque

cruellement de sommeil :

– Ce soir, je me couche dès que

j’arrive et je fais le tour de l’horloge.

– Vu tes cernes, tu pourrais même

faire un deuxième tour gratuit, plaisanté-

je.

– Et toi, comment vis-tu cette histoire

de mail divulgué à la presse ?

C’est dingue ! Alors tout le monde

est au courant ?

– C’est Bobby qui m’a montré,

précise-t-elle. On se voit beaucoup, en

ce moment.

– Et c’est lui qui te prive à ce point

de sommeil ? ris-je. En ce cas, j’en

déduis que ça colle plutôt bien entre

vous… Je suis contente pour toi.

– Ne te force pas, boude Monica, je

sais que tu ne peux pas le blairer.

D’ailleurs, c’est pénible, j’aimerais bien

que ça s’arrange votre truc.

– Quel « truc » ? Il n’y a pas de

« truc » ! me défends-je.

– Arrête ! Je sais bien que tu le

trouves beauf et lui, de son côté, il vous

surnomme le « couple guimauve »…

–

Pardon

?

demandé-je

en

écarquillant les yeux.

Décidément, quel con !

– Bon sang, bafouille Monica en

rougissant, il faut vraiment que je

dorme… Je veux arranger les choses et

je ne fais que jeter de l’huile sur le feu.

Ce que je voulais dire, c’est que Bobby

sent bien que tu ne l’aimes pas trop et

que son copain s’éloigne, alors ça le

rend agressif et crétin. Tu sais comment

sont les mecs…

Au même instant, Ryan nous rejoint. Il

semble avoir tiré un trait sur notre

discorde à propos du deuxième shooting

loupé, il me sourit comme si j’étais

mourante et pose une main sur mon

épaule.

– Tout va s’arranger, déclare-t-il.

– Alors, toi aussi, tu…

Je ne termine pas ma phrase, effarée

de constater que la terre entière a déjà lu

les mails de Tom. J’ai vraiment

l’impression de me promener toute nue

surveillée par des centaines de jumelles.

Je me sens traquée dans une impasse.

***

Vautrée sur mon canapé, Berlioz sur

les genoux, je me remets de ces heures

interminables à l’agence. Je sursaute

quand mon portable sonne. C’est Tom !

– La plus belle seconde de ma

journée, dis-je avec émotion.

Je perçois son sourire au bout du fil.

– Tu viens de me voler ma réplique,

tu sais ?

– Comment ça va, raconte-moi ?

–

Quelques

mauvais

moments,

soupire-t-il. Je me suis notamment

embrouillé avec Bobby.

Bobby, le retour !

– Il n’arrêtait pas de me gonfler à

propos du mail, poursuit-il. Au début,

j’ai laissé couler, mais comme il

insistait lourdement, j’ai fini par péter

un plomb. Je commence à me demander

si tu n’avais pas raison sur le fait qu’il

est peut-être impliqué dans ces fuites

bizarres…

Me

revient

en

mémoire

ma

conversation avec Monica. Est-ce de ma

faute si Tom s’éloigne de Bobby ? Je ne

veux pas jouer les fauteuses de troubles

et couper Tom de ses amis. Je décide de

temporiser.

– Tom, je connais mal Bobby… mais

tu me dis depuis le début qu’il est

comme un frère. Peut-être qu’il vaudrait

mieux te fier à ton jugement qu’au mien,

sur ce coup…

– Justement, je pense que mon

jugement a été erroné concernant ce mec.

Un

vrai

pote

n’essayerait

pas

d’interférer comme ça dans ma vie

sentimentale. Est-ce que je me moque de

son histoire de cul avec ta copine, moi ?

Histoire de cul ? Je ne suis pas

certaine que ce soit comme ça que

Monica voit les choses entre eux…

– Je commence à en avoir ras le bol

de son attitude, continue Tom. Ses

débordements,

son

manque

de

contrôle… C’est à chaque fois pareil

dès qu’il est un peu bourré ! Je crois

qu’il est jaloux des autres en général. Et

maintenant, je me demande s’il ne serait

pas en plus malveillant. Et je crois qu’il

m’en veut d’être devenu très pote avec

Gary, notre nouvel équipier. Je t’assure,

c’est vraiment un gamin : il me rend

taré…

– OK, OK, j’ai compris, essayé-je de

le calmer. Tu es super énervé contre ton

ami, ça arrive. Laisse tout ça retomber,

tu y verras plus clair demain, le

conseillé-je.

– OK, concède Tom. Mais d’ici là,

est-ce que tu peux faire attention à ce

que tu dis à Monica ? Je n’ai vraiment

pas envie que ma vie privée remonte aux

oreilles de Bobby.

Je promets, tout en me disant que ça

ne va pas être facile : ce que j’aime

avec Monica, c’est le naturel de notre

relation. La perspective d’être contrainte

à tout calculer me fatigue d’avance.

Elle avait raison : il faut qu’on

règle notre « truc », avec Bobby.

– Je vais devoir te quitter, me dit

Tom. Je dois rejoindre Gary pour

préparer les matchs à venir.

– OK, passez un bon moment tous les

deux. J’ai hâte de te voir.

– Moi aussi, princesse.

Nous raccrochons et je décide

naturellement de me replonger dans mes

recherches

sur

mon

père.

J’ai

sauvegardé la veille des pages Internet

concernant Rioll et j’ai très envie de

m’y pencher plus sérieusement. Je

dispose cela dit de très peu d’éléments,

Rioll

étant

un

artiste

vraiment

mystérieux. Il a tellement bien réussi son

entreprise que son Wikipédia ne contient

que le strict minimum en matière d’infos.

Mais certaines notes me renvoient sur

des sites d’afficionados. L’un d’eux dont

je viens d’ouvrir le lien évoque un petit

groupe d’amis dont Rioll faisait partie

au début des années quatre-vingt. Un

paragraphe décrit deux photographes

proches de l’artiste : une certaine Vivian

Hartwood et un certain Richard Owen.

J’observe les quelques clichés de ce

Owen et c’est dans la veine du style de

Rioll et de celui… de mon père. Vivian

Hartwood est la seule survivante de la

bande. Rioll et Owen sont décédés il y a

une dizaine d’années. Je ne peux

m’empêcher de penser que mon père a

sans doute un lien avec cette bande, puis

je secoue la tête.

Mon

père

s’appelait

Richard

Clayroll, pas Owen !

Mais quand je tombe sur un portrait

de Richard Owen, un soupçon d’espoir

naît en moi. Infime, mais un espoir

quand même, car les yeux de ce brun au

teint pâle sont grands et clairs comme

les miens. Je caresse les contours de ce

visage, habitée par un pressentiment

inexplicable.

Je n’ai jamais été aussi proche de

lui. Je touche au but.

J’enregistre précieusement la photo

sur mon disque dur en pensant que

malheureusement, si c’est lui mon père,

j’arrive trop tard pour faire sa

connaissance.

4. Un père fantôme

C’est impossible, je vais devenir

folle !

Je suis abasourdie, je n’y comprends

rien. Je viens d’apprendre par Monica

que tout le monde parle de moi ce matin

à l’agence. Il se trouve que j’aurais une

fois de plus loupé une date importante.

Et cette fois, il s’agissait d’un rendez-

vous avec Roger Peterman, le directeur

en personne. Mais personne, jamais

personne ne m’a transmis l’info ! Ce

coup-ci, j’en suis certaine. Un rendez-

vous avec le Dragon, je m’en serais

souvenue ! Alors quoi ? Que s’est-il

passé ? J’ai l’impression grandissante et

désagréable qu’on s’emploie à saboter

ma carrière et ma vie. Mais qui m’en

voudrait au point de me faire une chose

pareille ?

Je toque à la porte du bureau de

Peterman. Sa voix sèche m’invite à

entrer.

– Bonjour, monsieur, vous m’avez

convoquée, alors je…

– Qu’est-ce qui ne va pas avec vous,

mademoiselle Leblanc ? coupe-t-il

d’emblée.

– Monsieur, je vous assure que…

– Arrêtez ! Je ne veux rien entendre !

Vous loupez deux shootings et voilà que

vous négligez de vous présenter le jour

où nous avons rendez-vous pour

préparer une campagne importante. Vous

vous croyez où ?

Je me mets à trembler de tous mes

membres. Le Dragon m’a toujours fichu

une trouille bleue, mais là, je suis à deux

doigts de la crise de tétanie. Je n’ai rien

à dire pour me justifier… Rien, à part

que je n’étais pas au courant. Mais qui

va me croire ?

De toute façon, Peterman ne veut

« rien entendre ».

Le big boss me toise d’un air sévère

en hochant la tête, avant de m’annoncer :

– Écoutez, là je n’ai franchement pas

le temps de démêler le mystère de vos

absences.

Sans

doute

êtes-vous

perturbée par votre vie privée, mais cela

ne doit pas avoir d’influence sur votre

comportement à l’agence, nous sommes

d’accord ?

J’acquiesce en sentant les larmes me

monter aux yeux.

– Pour conclure, sachez simplement

que notre entrevue de ce jour tient lieu

d’avertissement. Vous pouvez sortir, je

ne vous retiens pas.

Je quitte le bureau de Peterman en

réprimant une envie de pleurer. Et je

fonce direct vers celui de Jessica, la

secrétaire affectée au planning des

employés. Je ne frappe pas à sa porte, je

débarque comme une furie et j’attaque

bille en tête :

– C’est quoi ton problème avec

moi ?!

Jessica me regarde avec des yeux

ébahis.

– De quoi tu parles ?

– Tu sais très bien de quoi je parle.

Ça fait trois fois que je passe pour une

incompétente à cause de toi, j’en ai ma

claque !

Passé la surprise, Jessica se lève et

se penche par-dessus sa table de travail,

renversant au passage un classeur :

– Tu plaisantes, ou quoi ? explose-t-

elle à son tour. Je t’ai toujours prévenue

de ce que tu devais savoir. Alors, cesse

de m’accuser ! Ce n’est pas parce que tu

as la tête ailleurs en ce moment qu’il

faut te défausser sur les autres au

moindre problème.

Pitié, je commence à en avoir marre

de tous ces gens qui se mêlent de ma

vie privée…

– J’ai loupé trois rendez-vous

importants,

Jessica.

Dont

deux

shootings. On peut oublier un truc de

temps en temps, mais à ce point-là, j’ai

du mal à le croire. Alors désormais, je

veux chaque lundi une confirmation par

mail de mon planning hebdomadaire.

– Non, mais pour qui tu te prends,

madame Je-Veux ? Tu n’es pas ma

supérieure et tu n’as pas à exiger quoi

que ce soit. Tu m’as bien entendue ?

Je ne sais pas ce qui me retient de lui

sauter à la gorge ! J’ai l’image de ces

filles qui font des matchs de catch dans

la boue. Et là, juste là, j’aimerais faire

taire cette pimbêche en lui faisant

quelques prises bien senties. Je n’ai rien

dit pour l’instant mais si elle continue

comme ça, je vais devoir mêler la

direction à tout ça. Faut-il que je grimpe

au sommet de la Statue de la Liberté

pour crier à la face du monde que je n’ai

jamais été mise au courant de tous ces

rendez-vous ?

En tout cas, même si le Dragon me

terrifie, je vais être obligée de lui en

parler…

Je m’apprête à lui envoyer une

réplique bien sentie, lorsque Monica,

sans doute alertée par le grabuge, se

précipite à son tour dans la pièce pour

calmer les esprits.

– Vous avez craqué vos strings ou

quoi, les filles ! C’est quoi cet

esclandre ? Est-ce que vous savez qu’on

vous entend jusqu’à Chicago ?

Je jette un dernier regard plein de

colère à Jessica puis je quitte son

bureau. À mes côtés, Monica me

réconforte.

– Elle est jalouse, laisse tomber.

– Mais de quoi ? demandé-je, encore

tremblante de colère.

– À ton avis, Maya ? Tu vis un plan

love avec Tom Kelley, Ryan en pince

pour toi, tu as du succès. C’est largement

suffisant pour inspirer de mauvais

sentiments, non ?

– Ryan n’en pince pas pour moi ! me

défends-je. Qu’est-ce que vous avez

tous, avec ça, en ce moment ?

Monica

me

jette

un

regard

interrogatif.

– Non mais tu as vu comme il m’est

rentré dedans quand j’ai raté les

shootings, quand même ? Tu crois

vraiment que c’est par amour pour moi

qu’il m’a défoncée comme ça ?

– Tss tss, à d’autres…

OK, là c’est trop.

– Et toi, Monica, tu es certaine que tu

n’es pas un peu jalouse de moi ? Non,

parce que sous-entendre que j’ai eu ce

job parce que Ryan a envie de coucher

avec moi, c’est franchement bas !

– Mais pas du tout, ma belle ! Qu’est-

ce que tu vas t’imaginer ? Tu es une

super photographe, Maya, tout le monde

ici le sait, Ryan le premier ! Et tu es

aussi belle et intelligente, et drôle et…

française ! Alors que Jessica n’est

qu’une vache ! crie-t-elle en direction du

bureau de l’intéressée. Allez, viens : on

va manger un Snickers sur la terrasse, le

temps que tu te calmes, ça te va ?

– OK, reniflé-je morte de honte.

Désolée d’avoir pété les plo…

– Tatatata : pas de ça, ma belle.

N’importe qui deviendrait dingue dans

ta situation.

– C’est difficile, Monica, lui confié-

je une fois sur le toit-terrasse de

l’agence. Cette histoire de rendez-vous

manqués, ça me tue. Autant j’ai eu un

doute la première fois, autant là je

t’assure que je n’ai pas eu l’info, j’en

suis sûre…

– Je te crois, Maya. Il faut que tu

arrêtes de ressasser maintenant : si ça se

reproduit, tu demanderas un arbitrage au

boss. Mais je pense qu’avec l’esclandre

que tu as fait, jamais Jessica n’osera

recommencer.

– Tu le crois vraiment ?

– Mais oui, j’en suis sûre !

– Merci, Monica. Heureusement que

tu es là !

Elle imite Superwoman et nous

regagnons nos bureaux.

En fin de journée, quand je viens lui

dire au revoir, Monica se tourne vers

moi :

– Viens avec moi et Bobby au Golden

Snake ce soir, ça te changera les idées !

– Je ne peux pas, je dois passer la

soirée avec Tom…

– Encore mieux ! Venez tous les deux,

Bobby sera content. Mais ne fais pas

cette tête, enfin ! Je t’assure que ça lui

fera plaisir.

Monica n’a pas l’air d’être au

courant de l’embrouille entre son homme

et mon homme. Je décide de ne rien lui

dire. Après tout, c’est à Tom et Bobby

de régler leurs problèmes entre eux.

J’embrasse Monica et file pour aller me

changer et faire un petit câlin à Berlioz

avant mon rendez-vous.

***

Une fois chez moi, je relis le SMS de

Tom :

[Je viens d’avoir une conversation

avec ma mère. On peut se voir ce soir ?

Street Palace à 19 h ? je t’aime]

J’ai une heure d’avance, OK, je me

suis peut-être un peu précipitée, trop

impatiente à l’idée de revoir mon Géant

de New York ! Il ne me reste plus qu’à

tuer le temps en prenant un petit verre à

la terrasse en face du palace en question.

Je lisse les bords de ma jupe en daim et

défais un bouton de mon chemisier de

soie blanche. Mes doigts s’attardent sur

les perles qui ornent mon cou. J’aime ce

collier que j’ai mis spécialement pour

plaire à Tom. Mes cheveux sont coiffés

en chignon, quelques mèches rebelles

me retombent sur les joues et le front.

Le serveur qui m’apporte un Perrier

me fait du charme et me dit sans détour

que je suis ravissante.

– Je suis amoureuse, réponds-je, ça

doit être pour ça.

– Eh bien, j’en connais un qui a de la

chance, fait-il en m’adressant un sourire.

Moi aussi, j’ai de la chance…

Quand le serveur s’éloigne enfin, je

décide de prendre mon courage à deux

mains.

Lors

de

notre

dernière

conversation, j’ai promis à Christian

d’appeler ma mère. Je ne peux pas

reculer

indéfiniment.

Dès

qu’elle

décroche et qu’elle me dit bonjour, je

me rends compte que ça me fait du bien

de l’entendre. Surtout qu’elle a l’air à la

fois surprise et… heureuse. Je lui parle

un peu de ma vie à New York et nous

passons un bon moment. Elle me raconte

qu’elle est une vedette, dans le quartier,

depuis que sont parues les photos de

Tom et moi.

– Je trouve que c’est un fort bel

homme, m’avoue-t-elle, vous allez très

bien ensemble.

Je ris et puis soudain je ne peux pas

me retenir :

– Écoute, maman, est-ce que tu

accepterais de me dire des choses sur

papa ?

– Maya, tu sais que je n’aime pas

parler de ça…

– Je ne veux pas t’embêter, tu sais.

J’ai juste besoin de savoir deux ou trois

petites choses… Histoire au moins de

pouvoir me le représenter !

– Comme quoi ? cède ma mère.

Hourra !

– Eh bien, par exemple… Peux-tu me

dire si nous avons les mêmes yeux ?

– Tout le contraire, ma chérie. Ceux

de ton père étaient brun foncé. Tes beaux

yeux bleus, tu les tiens de ton arrière-

grand-mère. Tu sais, Lucie Soto…

J’accuse le coup, j’imaginais que

peut-être cet homme sur la photo était…

Stop, je dois m’arrêter…

– Tu es sûre, maman ? insisté-je

encore en m’apercevant que ma question

est insensée.

– Bien sûr que j’en suis certaine.

Enfin, voyons, crois-tu qu’on oublie ce

genre de choses ? Mais pourquoi tu me

demandes ça ?

– Pour rien, ne t’inquiète pas.

Je soupire et quelque chose se fissure

en moi. Je m’étais faite à l’idée que ce

beau portrait sur le site représentait mon

père.

Un

petit

film

se

montait

inconsciemment dans ma tête. Or la

réponse de ma mère vient de réduire cet

espoir à néant. J’ai tellement besoin de

mettre un visage sur le nom de Richard

Clayroll. Je me sens stupide d’avoir

imaginé pouvoir trouver si facilement la

clef de l’énigme. La seule chose qui me

rassure, c’est que si mon père n’est pas

ce grand blond, alors il est peut-être

encore en vie. À part ça, mon père n’a

toujours pas de visage !

Mon père est un fantôme et c’est

comme ça…

Nous parlons encore un peu, mais le

cœur n’y est plus. Et quand je raccroche,

je suis assaillie par un immense cafard.

5. Les auteurs de nos

jours

Je suis encore un peu dépitée au

moment de pénétrer dans le hall du

palace. Et puis je décide de me

reprendre. D’abord, c’est un lieu

impressionnant dont je veux profiter et

ensuite je me dois de faire bonne figure

parce que Tom a des choses importantes

à me dire. Je ne suis pas là pour pleurer

sous prétexte que mon père n’a pas les

yeux bleus.

Je ne veux pas me gâcher la vie avec

ça…

Un groom me conduit jusqu’à un petit

salon et me souhaite une belle soirée. Je

le remercie et scanne les lieux. C’est à

la fois luxueux et très intime. J’ai

l’impression qu’il n’y a personne

d’autre que moi dans cet espace feutré, à

tel point que je me demande si je ne suis

pas trompée d’adresse. La mélodie triste

d’un saxophone habille ces lieux hors du

temps. Et puis j’entends sa voix

légèrement rauque qui me caresse par-

dessus la complainte nostalgique de

l’alto. Je pivote sur les talons, Tom est

juste en face de moi.

Il a tellement de classe !

Il porte un costume de flanelle gris

anthracite taillé sur mesure. Sa chemise

blanche est ouverte sur son torse

affolant. Son parfum m’enivre déjà. Il

est là, c’est Tom Kelley, et moi, j’oublie

tout. Il doit deviner mon trouble, car il

esquisse un sourire d’une douceur

incomparable, avant de m’enlacer pour

m’embrasser. J’aimerais faire l’amour

avec lui, maintenant, sur un fauteuil ou

bien à même le sol, mais je sais que

nous devons parler. Quand il abandonne

mes lèvres, une vague de frissons me

parcourt de la tête aux pieds. Sa large

main se saisit de la mienne avec

délicatesse et il m’entraîne vers une

petite alcôve de ce salon privé. Deux

coupes y sont disposées sur un guéridon

de cuivre autour d’un seau à champagne.

Nous

nous

installons

sur

de

confortables banquettes de moleskine,

face à face. Je n’ai pas l’habitude de ce

genre d’endroits, mais force m’est de

constater que je commence à m’y faire.

Nous trinquons les yeux dans les yeux et

j’ai envie de lui demander comment il

s’y prend pour être aussi beau, un peu

plus à chaque fois que nous nous

retrouvons. Il s’éclaircit la voix :

– Alors voilà, ma mère m’a avoué

qui était mon père.

– Dis-moi, m’impatienté-je.

– C’est l’instituteur de mon frère

Mark, à l’époque où il était en primaire.

Mark, ce grand frère disparu trop

tôt…

– C’est pour ça que ma mère avait

tant de mal à m’en parler, reprend-il tout

en saisissant ma main. À l’époque,

Bruce était souvent en voyage d’affaires,

et ma mère se sentait très seule. Elle a

succombé au charme de cet homme si

attentionné. Le coup classique, en

somme. Mais elle n’avait pas prévu de

tomber enceinte. Son éducation lui

interdisant formellement d’avorter, elle

a tout avoué à Bruce et ils ont décidé de

faire croire que l’enfant était de lui. Et

je suis arrivé neuf mois plus tard.

– Ouf, lâché-je sans réfléchir. Ça,

c’est une bonne nouvelle !

Tom rit doucement en attirant mes

mains jusqu’à ses lèvres pour les

embrasser.

– Ce qui est triste dans l’affaire, c’est

que ma mère a dû demander à cet

homme de sortir de sa vie. Elle lui a dit

qu’elle attendait un enfant de lui mais

qu’ils ne devaient plus se voir. Lui a

essayé d’insister, de résister, il voulait

être le père de cet enfant, il…

Tom

s’interrompt

un

instant,

visiblement

très

ému,

avant

de

poursuivre d’une voix étranglée :

– Il désirait être mon père… Tu

imagines ce qu’il a dû ressentir !

J’acquiesce. Je pense à mon propre

père et je me dis que nos histoires, bien

que différentes, sont tout de même assez

proches.

– Bruce est allé le voir en lui

demandant de disparaître, continue Tom.

Il l’a carrément menacé ! À cette

période, l’instituteur devait être muté

dans un autre État. Et il est parti. Voilà

comment mes parents se sont installés

dans le mensonge.

Un sourire éclaire alors le beau

visage de Tom.

– Mais j’ai quand même une bonne

nouvelle ! Avant de s’en aller, mon père

a laissé une adresse à ma mère. Et elle

me l’a donnée. C’était il y a tellement

longtemps qu’elle n’est pas certaine

qu’il vive toujours là-bas, mais au moins

je connais son nom. Josh Rudd, c’est le

nom de mon père.

Tom est à la fois fier et remué. Je suis

tellement heureuse pour lui.

– Tu comptes l’appeler bientôt ?

– Je ne sais pas, c’était il y a si

longtemps. Je me dis que je le

dérangerai plus qu’autre chose. Alors…

– Ouvre cette porte, s’il te plaît,

coupé-je. Tu dois aller jusqu’au bout,

maintenant. Je ne te lâcherai pas, tu

m’entends ? Et pense qu’il t’attend sans

doute depuis toujours. Tu es son fils,

Tom !

Il hoche la tête, ses yeux brillent.

– Oui, tu as raison, admet-il. J’ai un

peu peur, mais pas question de reculer.

Je mesure la chance qui nous est

offerte. Nous sommes tous les deux en

quête de nos origines et nous nous

sommes rencontrés. Je ne suis pas du

genre à croire au destin, mais c’est tout

de même étrange. J’ai l’impression que

nous sommes réunis pour allier nos

forces et nous motiver mutuellement.

– Maya, il y a autre chose… Je

voudrais aussi te parler de ton père.

– De mon père ?

– Oui, je voudrais que tu saches que

je suis désolé d’avoir réagi comme je

l’ai fait à chaque fois que tu l’as évoqué.

Je crois que je ne comprenais pas trop…

Mon pouls s’accélère. C’est un

moment important pour moi, comme un

rapprochement

de

nos

sentiments

profonds.

– Il a fallu que je découvre la vérité

sur mes origines pour réaliser à quel

point c’est important de savoir. On ne

peut pas vivre avec un tel point

d’interrogation au-dessus de la tête.

Avant, je ne comprenais pas pourquoi tu

t’acharnais à ce point. Je jugeais que

c’était une perte de temps puisque ce

Christian s’occupait de toi comme un

père. J’étais stupide, en fait : Christian

est sûrement quelqu’un de fantastique,

mais tu ne peux pas vivre normalement

sans rien savoir de ton vrai père.

Maintenant, moi j’ai un nom, celui de

mon père et je me sens apaisé. J’ai peur,

mais je suis apaisé. Et je désire que tu

puisses ressentir la même chose.

J’écoute Tom, je le regarde et je

l’admire. Il se livre entièrement à moi.

– J’ai donc engagé Jim Glister. C’est

un détective privé très réputé. Je lui ai

demandé de retrouver ton père. J’espère

que tu ne m’en veux pas d’avoir pris

cette initiative, mais c’est juste que j’ai

très envie que tu puisses un jour associer

un visage à cet homme qui compte tant

pour toi…

Les larmes me montent aux yeux. Je

suis bouleversée de voir que Tom a

compris ce que je ressens, ce que

j’attends, ce dont je rêve.

– T’en vouloir ? Tu plaisantes,

j’espère ? Tom… Personne n’a jamais

fait autant pour moi !

Il me sourit timidement. Toutes mes

barrières s’écroulent, la peur de

l’argent, de nos différences, de sa

célébrité. Jamais je n’ai eu autant

confiance en une relation.

On va aller loin ensemble. Très loin.

Je découvre avec Tom ce qui m’a tant

manqué

avec

François

:

la

bienveillance. Je sais que je peux

m’abandonner à lui. Corps et âme. Ça se

ressent à tous les niveaux : dans nos

échanges, nos fous rires, nos étreintes…

Avec lui, je peux lâcher prise.

– Tu es vraiment contente ? demande-

t-il en passant une main dans mes

cheveux.

J’acquiesce en me mordant la lèvre

inférieure. Notre amour est en train de

grandir comme un géant. Il y a cette

combinaison rare des sentiments et du

désir physique, quasi électrique entre

nous.

– J’ai rendez-vous avec Glister en fin

de semaine, ajoute Tom. Il doit me faire

un compte-rendu de ses investigations.

Est-ce que ça te dit m’accompagner ?

– Oui, dis-je sans réfléchir, bien sûr

que oui.

J’ai l’impression de respirer des

bouffées d’air pur. La perspective

d’obtenir des renseignements importants

après tant d’années de recherches

infructueuses, c’est comme si on venait

de m’annoncer que si, finalement, le

père Noël existe ! Mon espoir étouffé

quelques heures plus tôt après ma

conversation téléphonique avec ma mère

est en train de renaître.

– Il a trouvé quelque chose, tu crois ?

demandé-je en le fixant avec intensité.

Ses yeux dans les miens scintillent

comme des diamants quand il me répond

de sa voix légèrement rauque :

– Glister m’a expliqué qu’il préférait

m’exposer tout en ta compagnie si

possible. Il prétend savoir qui est ton

père, mais tu dois t’attendre à un choc. Il

ne m’a rien dit de plus.

De grosses larmes roulent sur mes

joues. Je me lève précipitamment pour

venir me lover contre Tom. Son bras

entoure mes épaules tandis qu’il caresse

mes cheveux de sa main libre et je suis

parcourue de frissons. Je me sens

partagée

entre

l’excitation

et

l’appréhension. Nous sommes tous deux,

Tom et moi, en passe de découvrir qui

sont les auteurs de nos jours. Pour

l’instant, je ne pense plus au reste. À

mes ennuis à l’agence. Aux paparazzis et

aux lettres de menaces. Ni aux salauds

qui étalent notre vie privée sur Internet.

Si des gens nous veulent du mal, je sais

que nous nous défendrons. Tom et moi.

Pour l’instant, seul compte l’espoir de

retrouver nos pères.

J’espère de toute mon âme qu’ils

sont vivants…

À suivre,

ne manquez pas le

prochain épisode.

Egalement disponible :

Retrouve-moi

Emily Green, jeune créative dans la

publicité, découvre par hasard une porte

qu’elle n’avait jamais vue auparavant

dans le building de sa société. Poussée

par une curiosité dévorante, elle ouvre

cette porte et se retrouve alors dans une

étrange entreprise où les employés

tapent sur des machines à écrire et

fument dans les bureaux ! Mais plus

étrange encore, la jeune femme rencontre

un homme intriguant et plein de charme

qui lui fait une proposition inattendue.

Emily sait bien qu’elle devrait refuser

mais poussée par un étrange désir, elle

signe le contrat les liant désormais l’un

à l’autre… au-delà du temps.

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© EDISOURCE, 100 rue Petit, 75019

Paris

Mars 2016

ISBN 9791025730256

Document Outline

Couverture

1. De l’eau dans le gaz

2. Le sable de Sunset Beach

3. Atteinte à la vie privée

4. Un père fantôme

5. Les auteurs de nos jours